ASIC王者1／世芯年末一雪前恥！神秘創始人抓住「這2大浪潮」 坐穩上市股王
2024年末台股最熱的話題，莫過分析師們口中「衰了一整年，年底一雪前恥」，重新奪回上市股王的世芯-KY（3661）。世芯去年3月衝上4565元問鼎股王，隨後就一路下跌，腰斬又續跌，10月跌到1805元，豈料龍年末竟上演甩尾秀，重返榮耀。
深耕特殊應用IC（ApplicationSpecific IC, 簡稱ASIC）設計服務的世芯，截至1月3日收盤，市值上看2400億元，股本僅8億元，全球員工578人，散佈中國、日本及美國，總部隱身於台北內湖科技園區一棟大樓的9樓。
除法說會與股東會外，鮮少曝光的世芯，由董事長關建英於21年前創辦。關建英自美國伊利諾大學電子工程學系畢業，1998年先在矽谷創業，成立IC設計服務公司Altius，三年後事業登巔峰時與Simplex Solutions合併上市，隔年再併入EDA（電子設計自動化）大廠益華電腦（Cadence）。
關建英另起爐灶，2002年輾轉到香港、上海，創立Alchip（世芯），並在開曼群島註冊成立，Altius成員沈翔霖也加入，兩人領著矽谷技術團隊，創業初期即展露頭角，2004年獲得索尼PSP遊戲機晶片大單，一年後，世芯來台設子公司，在新竹設ASIC製造中心，總部設在台北。
這支名不見經傳的小公司，2009年便和IBM、東京大學合作，設計出全球最快的超級電腦晶片，逐漸打響名號。真正讓世芯一鳴驚人的是比特幣，世芯2014年，開發出全球首款28奈米比特幣礦機ASIC晶片，性能強大到「挖礦7天就回本」，營收一舉從前一年的25.8億元增長至46.9億元，10月順勢上市。
然好景不長，比特幣2015年走低，世芯營收與股價跟著下滑，還一度退出礦機晶片市場。世芯火速將重心轉向高性能運算（HPC）與人工智慧（AI），搭上中國市場熱潮，2019到2020年間與天津飛騰資訊科技合作，營收、獲利再度大爆發，股價從低點64.2元一路飆升到700多元。
豈料，美中貿易大戰開打下，2021年飛騰被美國列入實體清單，世芯躺著中槍，沒法閃躲，股價一個月內從近千元砍殺到364元。
再度面臨大考驗的世芯，轉戰北美市場。在AI熱潮下，美系雲端服務業者（CSP）為降低對輝達依賴，轉而投入自研晶片，找上IC設計服務商助攻打造ASIC，來自亞馬遜及英特爾兩大巨頭的訂單，讓世芯賺得盆滿缽滿。
這支無廠的IC設計公司，兩度遇大劫且能逢凶化吉，除了站穩浪尖上的領先ASIC技術，還有一獨特優勢，就是與台積電的緊密合作。
世芯掛牌上市後的第一份年報揭露著，早在2004年便加入台積電設計中心聯盟（DCA），一年後才來台成立公司，2009年還獲選為台積電全球VCA(value chainaggregator)九大會員之一。
這個「VCA」得來不易，世芯還是初生之犢時，「三年內就完成了0.13微米、90奈米到60奈米的技術跨度並付諸量產」，直白的說，就是世芯緊貼著台積電的最新製程，更新設計服務，二十多年來，一路做到今年正夯的3奈米製程技術全面量產，還採用先進封裝技術（如CoWoS與InFO），成了市場領先者。
幾乎不受訪的關建英，八年前一次陸媒採訪中透露，「世芯受到台積電很大支持，世芯是一個Value chain aggregator(價值鏈集成者)，就是說可以透過世芯，帶一些生意給台積電，因為客戶都說世芯代表台積電，而不是台積電幫世芯找這個客戶進來，都是世芯帶進來的。所以世芯不但是合作夥伴，也是很重要的客戶，因為可以讓台積電的營收也會有成長。」
也就是說，世芯不但是台積電的合作夥伴，還可以幫助「台積電營收成長」，因此備受台積電重視。世芯挖礦晶片一役，也離不開台積電，「曾經，我們是比特幣全球最大的軍火商！」沈翔霖曾透露，「當時花了不少唇舌」，才說服台積電把最新的製程應用，「後來台積電跨入之後，反而覺得很讚。」
連彭博專欄作家高燦鳴（Tim Culpan）去年都發文提及，「世芯由於和台積電關係密切」，不僅能提供客戶5奈米等先進製程的設計，還能讓客戶獲得關鍵且稀缺的CoWoS產能。他也認為，亞馬遜去年5月以私募入股世芯5.35億元，「象徵對世芯的支持」，並意味著亞馬遜未來仍是世芯客戶。
中信投顧分析師接受CTWANT記者採訪表示，「世芯在ASIC有豐富的經驗以及大規模量產的實績。」他進一步提及，就先進製程而言，世芯的產品組合，7奈米以下量產開得很多，明顯經驗比較好，「這就像學習曲線，不管是什麼產業，新的產品做越多就越熟，良率就越高，之後就有比較好的價格的調整空間。」
而這一波ASIC熱潮，讓世芯再度坐上「上市股王」寶座。展望未來，啟發投顧分析師榮逸燊接受CTWANT記者採訪時直言，「今年下半年到後年，股價有機會衝上4000元。」不過，目前世芯股價已「過度反應」，提前反映到今年第一季，建議投資人靜待高檔出現爆量及籌碼異常時，考慮將資金分批轉移至創意（3443）或聯發科（2454）等ASIC個股。