愛情釀的巧克力！台越跨國戀孕育世界金牌巧克力，本土玫瑰、百香果加單一可可豆征服味蕾
新春伊始，冷凜的空氣中充滿甜蜜的氣息，是的，情人節又快到了。想要採買巧克力給心愛的他（她），卻不知哪個品牌最能打動愛人的心？何不試試讓台灣百香果、玫瑰花瓣和厄瓜多的頂級可可豆迸出的火花，為愛情加溫。
「曼斐諾農場直營巧克力」不僅屢獲國際大獎，呂拓漢和丁夜草的愛情故事也充滿現代傳奇，一個是遠居厄瓜多的的台灣僑胞，一個是熱愛中文的越南女子，兩人不遠千里在臺灣大學語言中心相識，隨後相戀、成婚，共同孕育出這個巧克力品牌。情人節前，一起來聽聽他們的故事。
厄瓜多自有農場種植優質可可豆 台僑返鄉自創品牌
呂拓漢，永和出生的台灣人，六歲時隨家人赴美，及長又與家人移民厄瓜多，在那裡開農場，專種可可樹。
「厄瓜多位於赤道上，但水源充足，這是可可樹喜歡的環境。」呂拓漢表示，世界頂級的巧克力品牌都會選用厄瓜多的可可豆，因為種植歷史悠久，而且地形樣貌氣候皆宜，可以種出香氣高雅的精品豆。呂家特有的發酵手藝，則讓農場的可可豆質高、價優，他們與當地工人就像大家庭一樣，在可可樹的庇蔭下生活。
只可惜後來的總統過於獨裁，許多政策讓台僑坐立難安，呂父便轉移部分資金回國，要兒子先回台灣發展。呂拓漢不願只當個原料供應商，想建立自己的巧克力品牌，只是他六歲就離開台灣，中文已經忘得差不多了，只好報名台灣大學語言中心的中文課程，重拾母語，也重返千里外的故土。
越南女為習繁體中文赴台 和同學譜出戀曲
天涯的另一邊，身在越南的丁夜草對繁體中文早有孺慕之心，原來越南人熱愛台灣長壽連續劇《台灣霹靂火》、《夜市人生》，也聽周杰倫、張惠妹的流行歌曲；再加上姐姐早年嫁到台灣，她形容的台灣宛如寶地，因此丁夜草早早就在胡志明市學習中文。只是那裡教導的是簡體字，讓她覺得「隔靴搔癢」，待機緣成熟後，還是飛到台灣來學繁體中文，「中文還是繁體字比較有意義」。
丁夜草生性熱愛自由，但在越南時很多事卻不敢做。台灣打開了她對自由的探望，再晚出門也不必擔心，把手機放在咖啡廳桌上去洗手間也無需緊張兮兮，台灣社會給她的安全感，讓她放心追求自己的人生。
什麼樣的人生呢？丁夜草原是單身主義者，本來打算學好中文，在台灣找工作。她與呂拓漢是語文中心的同班同學，她樂觀爽朗的個性，深深吸引內向的呂拓漢。在長達兩年的追求後，丁夜草也慢慢被他聰明卻又謙虛的特質感動，兩人訂下終身之約。經過台、越兩國複雜的民政程序，終於在 2016 年結為連理。兩人落腳宜蘭，開始孕育他們愛的結晶：曼斐諾農場直營巧克力。
beans to bar 巧克力就該吃到天然的滋味
品牌名稱 MASFINO（曼斐諾）是由兩個西班牙單字組成，MAS 是「多」，FINO 是「好」，呂拓漢以這個名稱督促自己，顧及巧克力的各個面向，製作出盡善盡美的好產品。
雖然家裡的農場種植可可樹，但從原料供應商到自立巧克力品牌，呂拓漢一切從頭學起。除了跟許多巧克力工廠的朋友討教外，他在網路上看到 beans to bar （從生豆到巧克力）純粹的理念，深覺「能吃出天然巧克力味道」才是品牌核心價值，因此不斷實驗、試誤、改良，辛苦但堅毅地走在創業的路上。
呂拓漢指出，可可豆本應隨著風土而有不同的滋味，且各批次的農產品無法有標準化的品質，但大品牌的巧克力為了降低成本大量製造，會採用混豆的方式，靠高溫烘焙來調理不同可可豆的味道，讓口感、風味趨向一致，但這樣會降低可可的香氣，只好添加很多香草來補足。「很多人覺得巧克力就是要有香草和焦味，因為他們習慣大品牌的味道。」丁夜草補充。
低溫烘焙單一品種可可豆 讓人一吃成主顧
然而曼斐諾堅持使用單一可可品種、低溫烘焙，再透過48小時的慢磨技術，和反覆試誤的調溫過程，每批次都有手藝人的心法，讓產品變得穩定。這樣做出來的巧克力帶有天然的果酸、花香、苦味，層次多元且入口回甘。
呂拓漢表示，他們的巧克力沒有焦味和香草，跟大家對巧克力的「刻板印象」不同，雖然一開始必須努力教育顧客，但許多人不只一吃成主顧，且就像習慣喝單一咖啡豆的人無法接受連鎖咖啡店的商業混豆，或是習慣單一純麥威士忌無法喝調合威士忌一樣，一旦習慣單一可可豆製作的精品巧克力，這些常客已經「回不去」大品牌了。
香料、水果、玫瑰花巧克力口味多元 黑巧克力也是熱銷商品
厄瓜多的可可豆發酵後送到台灣，由呂拓漢研發巧克力的基底，那些關於濃醇滑順的口感與質地，至於該製作哪些優雅的品項，就得靠丁夜草的市場敏感度。
「我平常喜歡到處嚐鮮，思考其他食物中的香氣能不能放在巧克力中？」以丁夜草熱愛的熱紅酒為例，呂拓漢將各種香料調製在巧克力中，發現只加肉桂跟肉荳蔻的調味方式最受顧客青睞，最後推出的冬天香料 (winter spicy) 黑巧克力款，以兩種香料搭配 75% 的黑巧克力，是這個時節的限量商品，適合搭配熱茶與紅酒，暖心又暖胃。
不過要說到曼斐諾的人氣商品，當屬百香果和玫瑰花兩款巧克力。丁夜草說，有次在百貨公司擺攤，鄰居正好是專植食用玫瑰花的「大花農場」，她原本認為玫瑰花只能從法國進口，但大花的玫瑰讓她一嚐傾心！隨即建議呂拓漢製作玫瑰花巧克力。「這款有玫瑰花香，適合搭配熱茶、紅酒或咖啡。」
百香果巧克力則選用台灣種植、高壓乾燥磨粉的百香果粉來製作，因為帶有甜酸滋味，適合單獨品嚐。另外，丁夜草也推薦100% 黑巧克力，許多人不敢吃純巧克力，認為又苦又澀還有「中藥味」，但他們的產品因為經過低溫烘烤，可以釋放出可可的香氣，又沒有苦澀味，是一種成熟大人才懂得欣賞的巧克力，也是他們的熱賣商品。
參加世界巧克力大賽 獲得多項金銀銅獎
像曼斐諾這樣自己在厄瓜多有可可豆農場、又在台灣製作巧克力商品，真正做到 beans to bar的品牌，在台灣屈指可數，而他們的得獎經歷，也足以為這些巧克力擦亮招牌。
呂拓漢說，全球有兩個重要的巧克力競賽，曼斐諾在 2019 年以可可脆片純黑巧克力獲得國際巧克力大賽 (International Chocolate Awards) 亞太地區銅牌，2020 年則以黑咖啡巧克力獲得銀牌。
競爭更為激烈的則是英國皇家學院世界巧克力大賽 (Academy Chocolate)，2020 年，曼斐諾用台灣食材製作的百香果黑巧克力和玫瑰花黑巧克力分別獲得金、銀雙牌；另有黑咖啡巧克力、拿鐵咖啡巧克力、可可脆片純黑巧克力、薰衣草黑巧克力四個產品獲得銅牌。目前推出的 12 個品項中就有 6 個獲獎，這是對呂拓漢的肯定，也是丁夜草的驕傲。
扎根台灣 讓好產品被識貨的人看見
這兩年疫情肆虐，曼斐諾的生意受到很大的影響，不過兩夫妻愈挫愈勇，口袋中還有許多待行的計畫。為了作出市場區隔，他們一直研發專屬的、特殊的巧克力，丁夜草也想帶入自己的文化血液，例如用越南腰果來製作巧克力。但是他們強調，不管如何變化，最重要的是永遠要保留可可豆的滋味。
雖然丁夜草有越南的血液，雖然呂拓漢的中文講得不如西班牙文流利，但台灣已經是他們的家，是未來要扎根的地方。「我住過很多城市，台灣很安全、人民教育水準高，很多人覺得理所當然，但我知道這有多珍貴。」呂拓漢說。
丁夜草不只會唱周杰倫，來台灣後也開始聽江蕙的台語歌曲。「我真的好愛台灣文化，」她也不忘補充，「台灣人懂得產品的價值，曼斐諾的努力在這裡會被看見。」
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