一年前斷交台灣靠中國 近況卻是如此
國際中心／林瑞恩報導
2019年9月，位於太平洋的島國吉里巴斯共和國（Kiribati）與台灣宣布斷交，轉而靠攏中國，如今一年多時間過去，有外國媒體就披露，吉里巴斯被中國「強制升級」，恐怕對太平洋的局勢埋下隱憂。
▲坎頓島地理位置。（圖／翻攝自Google地圖）
位於太平洋中部的吉里巴斯，由32個珊瑚礁島所組成，人口稀少僅11萬人，但該國擁有諸多小島，陸地面積811平方公里，大約三個台北市大小，但其海域面積卻達360萬平方公里，戰略位置十分重要。
然而，近日外媒《路透社》指出，中國針對距離夏威夷僅3千多公里的坎頓島（Kanton）規劃軍事升級，包含修復跑道與橋樑升級等等，之後可能投入解放軍的資源，把坎頓島變成所謂「陸製海上航空母艦」，全力強化在吉里巴斯的軍事機動力。
事實上，太平洋戰爭時期，坎頓島就曾經是戰備用機場，供英美的戰機起降補給，也曾遭遇日本軍轟炸，戰後則成為民航機中繼站，到了1968年關閉。如今坎頓島機場關閉多年，在與中國建交之後「被迫強化」，加上坎頓島鄰近美國夏威夷，儘管中國尚未承認在吉里巴斯的軍事建設，但該消息已經令美國與澳洲等軍事專家憂心忡忡。
此外，吉里巴斯本身的政治環境也有兩派看法，當初反對與中國建交的議員就質疑，該舉動是否就是中國「一帶一路」倡議之環節，會不會引發國安危機，值得國際社會關注。