曾起訴川普！前特別檢察官遭聯邦調查 涉嫌違反《哈奇法》
美國聯邦官員證實，前特別檢察官傑克史密斯（Jack Smith）正接受聯邦獨立機構特別檢察官辦公室（Office of Special Counsel, OSC）的調查，其涉嫌違反限制公務員政治活動的《哈奇法案》。史密斯曾領導對總統川普的兩起聯邦刑事調查，包括處理機密文件不當及干預2020年總統大選。
根據外媒的報導，調查目前仍在進行中，OSC拒絕透露更多細節。據了解，該辦公室無權提起刑事訴訟，但可依其調查結果對聯邦雇員提出紀律處分，或將案件移交司法部。此次調查發生之際，川普及其政治盟友正積極對過去調查他的人士展開反擊，指控他們將聯邦政府當作政治工具。
共和黨籍參議員湯姆科頓（Tom Cotton）日前呼籲OSC調查史密斯，聲稱其在2024年總統大選前夕提交法庭簡報，可能違反了司法部內部關於選舉期間行為的規定。科頓批評史密斯的行動為「非法競選活動」，並指稱整起刑事起訴是拜登及副總統賀錦麗競選團隊的政治工具。
特別檢察官辦公室原為獨立機構，主要負責調查《哈奇法案》違規與公務員報復案。但其獨立性近年遭到質疑。今年初，川普解除了由拜登任命的前主任漢普頓德林格（Hampton Dellinger），並指派貿易代表傑米森格里爾（Jamison Greer）為代理主任。該機構目前由川普提名的新主任人選保羅英格拉西亞（Paul Dans）等待參議院確認。
前白宮倫理律師、現任明尼蘇達大學法學教授理查德佩因特（Richard Painter）表示，政治任命官員將難以保持獨立。他警告：「政治化的特別檢察官辦公室對政府信任造成嚴重傷害。」
對於史密斯是否違反《哈奇法案》，法律界看法不一。佩因特指出，單純提交法庭文件並不構成違規，除非故意選在選舉前炒作或發佈媒體聲明，「我從未見過檢察官僅因履行職責就被認定違反《哈奇法案》。」
史密斯自2022年受司法部長梅里克加蘭（Merrick Garland）任命後，對川普的兩起案件展開深入調查，並於2024年初辭職，隨即結束對川普的起訴行動。
川普與其支持者長期以來指責史密斯將司法部「武器化」，並誓言若再次執政將開除他。史密斯的調查亦是歷來首度有美國前總統面臨聯邦刑事指控，案件政治敏感程度極高。
本次對史密斯的調查也加劇外界對特別檢察官辦公室中立性的擔憂，美國有線電視新聞網（CNN）引述內部人士與監督機構指出，該機構正被其應監督的政權「俘獲」，有形同淪為政治工具的危機。
史密斯並非唯一被指控政治干預的前高官，今年稍早，前FBI局長詹姆斯科米（James Comey）及前CIA局長約翰布倫南（John Brennan）亦被媒體報導正遭調查，涉嫌在俄羅斯干預2016年大選期間，向國會作出不實陳述。
川普政府期間多名官員亦曾違反《哈奇法案》，包括前顧問凱莉安妮康威（Kellyanne Conway）。2023年拜登政府新聞秘書卡琳尚皮耶（Karine Jean-Pierre）也因使用「超級MAGA」一詞而收到警告信。儘管違反《哈奇法案》並不構成刑事罪，但處罰可從書面警告到解雇不等。
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