極限風箏衝浪聖杯首度登台！Red Bull King of the Air南寮開戰
記者蔡厚瑄／綜合報導
全球頂尖極限風箏衝浪 Big Air（極限騰空）賽事「Red Bull King of the Air」今（16）日舉辦宣告記者會，由 Red Bull 台灣總經理 Louis Chow 攜手新竹市副市長林琨瀚共同揭開序幕，正式宣布今年全球唯一一場資格賽將於 10 月 21 日至 26 日在新竹南寮漁港外海震撼登場。中華民國風箏衝浪協會理事長秦嗣林出席盛讚，這項賽事是全球玩家心中的「最高聖杯」，首度落腳台灣將讓新竹風城的強勁九降風一躍成為國際極限運動的世界舞台。
自2000年創辦以來，Red Bull King of the Air 已是全球 Big Air 風箏衝浪最具指標性的國際頂級賽事。選手必須借助強風躍離海面，在逼近6層樓的高空中完成高難度旋轉、翻騰與風箏操控，評審將依據騰空高度、技巧難度、動作風格及創新性評分，決選出真正的「空中之王」。
今年度全球唯一的資格賽吸引超過20個國家、46位頂尖選手報名，最終正賽將由最強男子組18名、女子組6名選手組成，爭奪男女各一張直通南非開普敦全球總決賽的寶貴門票。Red Bull 台灣總經理 Louis Chow 表示，非常興奮能將這項大賽帶進台灣，讓全台觀眾一同見證飛向6層樓高的極限運動魅力。兩屆賽事王者 Andrea Principi 亦受邀擔任活動大使，除了跨海錄製影片激勵選手，10月賽事期間更將親臨新竹南寮與在地社群展開深度技術交流。
本次參賽名單星光熠熠，男子組率先確認晉級正賽的15人中，就有11位是去年南非總決賽的頂尖好手，包括荷蘭名將 Cohan van Dijk、西班牙好手 Jeremy Burlando、南非好手 Luca Ceruti，以及以獨創動作奪下2024最極限動作獎的17歲美國新星 Zac Adams。
女子組更破天荒集結歷屆冠軍，包括2025現任冠軍 Nathalie Lambrecht（瑞典）、2024首屆女子冠軍 Francesca Maini（英國）與季軍 Lana Herman（斯洛維尼亞）皆全員到齊。
地主台灣方面，亞洲風箏衝浪跳高紀錄保持人曾宗廉與本土好手紀孫豪，將率先出戰 Challenger Round（挑戰賽），全力爭奪最後進入正賽的3席席位，期盼在熟悉的家鄉風場突圍，搶下前進南非的夢幻門票。
本身熱愛風箏衝浪、現年73歲的理事長秦嗣林在受訪時難掩興奮，直言這項運動兼具長壽與極限挑戰的特質，玩家往往能從幾十歲一路玩到八十歲。談到賽事首度移師台灣，秦嗣林感性表示：「King of the Air 幾乎是全世界風箏衝浪選手的聖杯！過去大家只能在電視轉播上看，這次透過 Red Bull 與新竹市政府的努力引進台灣，所有玩家都感到無比榮幸。風箏衝浪分為競速與花式，但在空中騰空翱翔、展現極限花式的觀賞性與刺激度無可比擬，絕對會對台灣的水上極限運動推廣產生巨大的引領效應。」
新竹市副市長林琨瀚強調，秋冬季節強勁的「九降風」是新竹得天獨厚的自然資產，這次市府全力支持國際賽事，結合運動觀光與在地海洋特色，10月24日至25日主會場周邊亦將推出「風城海之味市集」及「小騎士闖關小旅行」，讓民眾騎乘自行車暢遊17公里海岸線、體驗陸上風箏操縱，見證新竹的風化為走向世界的力量。