世界最乾旱沙漠罕見降雨！絕美花海奇蹟綻放
[NOWnews今日新聞] 智利的阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert）位於安地斯山脈和太平洋之間，是世界上最乾旱的沙漠之一，同時也是地球上觀測夜空最清晰的地方之一，因擁有世界上最大的電波望遠鏡而聞名。近日，一場罕見大雨讓沙漠開出了一片色彩繽紛的野花，乾燥土地重新生機勃勃。
根據《美聯社》報導，阿塔卡馬沙漠每年的降雨量通常不到2毫米，但今年阿塔卡馬沙漠迎來近代降雨量最豐沛的一年，一些高海拔地區在7月和8月的降雨量竟然高達60毫米，異常的傾盆大雨浸透了沙漠山麓和高地，讓本在地底休眠的種子破土而出。
智利國家自然史博物館（National Museum of Natural History）植物學首席館長阿迪萊斯（Víctor Ardiles）表示，200多種花卉的種子終年埋藏在阿塔卡馬沙漠的紅色岩石土壤中，其中約有20％為當地獨有的特殊品種。休眠的種子必須儲存至少15毫米的水分才能發芽，「除了水分以外，還需要溫度、一定時長的日照，以及濕度」，各種條件都要配合得恰到好處。
所以不是所有種子都會發芽，有些種子會等待，決定在生命的賽道上暫時落後，把接力棒傳給下一代。隨著南半球夏季的到來，大多數花卉將在十一月消失。但更耐旱的品種可以存活到一月。智利在2023年建立了一個新的國家公園，把只會不定期短暫出現的沙漠花田視為保護重點。阿迪萊斯表示，「地球上沒有哪個地方像智利一樣發生過這種現象」。