台灣研究揭露：蜘蛛巧用螢火蟲光芒成「活招牌」吸引獵物
在台灣中部的森林裡，螢火蟲不只是浪漫的象徵，還可能成為蜘蛛的「免費廣告牌」。東海大學研究團隊最近在《動物生態學期刊》（Journal of Animal Ecology）發表研究，揭示片網蜘蛛 (Psechrus clavis) 會利用被捕獲螢火蟲的生物發光信號，作為誘餌吸引更多獵物。這是首次記錄到捕食者挪用獵物交配訊號的生態互動。
研究團隊在南投溪頭自然教育園區進行長期觀察，發現片網蜘蛛捕獲螢火蟲後，並不急著進食，而是將其留在網上長達一小時，任由其發光。蜘蛛甚至會時不時靠近查看，彷彿在「檢查燈光是否正常」。為了驗證這是否是一種狩獵策略，研究人員在蜘蛛網中放入模擬螢火蟲光線的LED燈，並設對照組。結果顯示，安裝LED的蜘蛛網吸引的獵物數量是對照組的三倍；若只計算螢火蟲，吸引效果更高達十倍。
多了螢火蟲 吸引獵物效果多十倍
研究指出，大部分被吸引的螢火蟲為雄性，極可能將光源誤認為雌性信號。首席作者卓逸民教授表示，這種互動顯示螢火蟲原本用於交配的信號，也能被蜘蛛「借用」，為牠們提升獵食成功率。相比必須自行發光的鮟鱇魚，片網蜘蛛等於「外包」了這項成本，展現演化中的高超生態智慧。
影片紀錄更顯示，片網蜘蛛會依獵物種類採取不同策略：捕到蛾類立即食用，但遇到螢火蟲則延遲進食，讓牠們繼續充當光源。這顯示蜘蛛能區分獵物種類，並根據螢火蟲的發光訊號調整行為。
研究地點溪頭是台灣著名的生態教育場域，森林環境孕育出螢火蟲與蜘蛛之間這種特殊互動。研究者提醒，實驗中雖用LED模擬螢火蟲光線，已接近真實，但若能使用活體螢火蟲進行測試將更精確，不過在實務上難度極高。
這項來自台灣的研究不僅揭露了蜘蛛如何「劫持」螢火蟲的光信號，更突顯了台灣豐富多樣的生態互動。它提醒人們，在螢火蟲點亮夏夜的同時，森林深處還有另一層精妙的生態戲碼正在上演。
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首圖來源：Tunghai University SpiderBY 4.0)
圖片來源：Journal of Animal Ecology(CC BY 4.0)
參考論文：
1、Prey bioluminescence-mediated visual luring in a sit and wait predator
延伸閱讀：
1、你賭外圍？研究發現「圓網蛛」能操縱「螢火蟲」信號誘捕獵物