西方都想複製伊朗自殺無人機「見證者」 專家曝卡在這點學不來
伊朗的自殺式無人機「見證者」已被俄羅斯用來重創烏克蘭。如今,美國及其盟友都加緊腳步,開發這種低成本、長程武器的「山寨版」(copycat),以削弱敵方防空能力。然而,對西方國家來說,昂貴的人力與材料成本仍是過不去的坎。
華爾街日報24日報導,幾十年來,先進軍隊都習慣用昂貴的飛彈執行精準打擊,再用便宜的火砲進行大規模轟炸。然而,俄烏戰爭讓大家發現無人機可以既便宜又精準的攻擊,以伊朗從2000年代初期開始研發的自殺式無人機「見證者」(Shahed)為例,每架只要數萬美元就能飛行超過1000英里(約1609公里),且在癱瘓防空系統方面特別有效。俄羅斯在2022年底與伊朗簽署協議後,開始部署「見證者」無人機,並經常同時發射數十架「見證者」,這些無人機在撞擊時會爆炸,有時還會同時搭配飛彈攻擊,提高突破防禦的成功率。
荷蘭皇家空軍與太空部隊司令斯圖爾(Lt. Gen. André Steur)表示,俄烏戰爭顯示出「價格可負擔、射程遠」的無人機有多重要,也顯示西方國家在這方面仍未達到應有的水準。他說,「如果真的打起仗來,你得準備一個非常非常深的錢袋。」
而烏克蘭也至少已用遠程無人機攻擊俄羅斯2年了,最近還開始用一款三角形機翼的無人機,看起來就像伊朗「見證者」無人機。與此同時,美國、中國、法國、英國等國的企業也都在研發自己的無人機,試圖複製「見證者」的特點。不過,分析人士指出,西方整體上仍落後一步,並面臨高成本等多重挑戰。
(延伸閱讀:【有片】伊朗Shahed-136無人機橫行俄烏戰場 美軍要業界研製「1比1複製品」)
各國都想複製見證者 狂推低成本長程攻擊無人機
專為企業與英國政府提供無人機設計建議的萊特(Steve Wright)指出,「見證者」的三角翼設計有助於大幅降低生產成本,因為它通常不需要像支撐肋骨這類結構性元件,同時機身採用玻璃纖維或碳纖維,以及使用螺旋槳引擎而非噴射推進,也進一步壓低成本。
今年夏天在五角大廈舉行的一場活動中,展出了18款美國製造的無人機原型,其中一款為美國公司「SpektreWorks」製造的無人機,代號為「盧卡斯」(LUCAS),全名是「低成本無人作戰攻擊系統」(Low-Cost Unmanned Combat Aerial System),外觀與「見證者」非常相似。該公司獲得政府資金支持,並稱這款無人機「成本效益高」(cost-effective),且後勤需求極少。
另一款「Arrowhead」長程攻擊無人機則由美國公司「Griffon Aerospace」製造,同樣採用和「見證者」一樣的三角翼設計。該公司表示,這款無人機為大規模量產而打造,且可用多種不同方式發射。
「見證者」無人機及其仿製品已經普遍到連瑞典的紳寶(Saab)等公司也開始出售專門用於靶練的無人機,外型和性能都模仿伊朗這款武器。
美國Altius每架賣逾100萬美元 見證者成本最高6萬美元
不過,昂貴的勞動成本與材料成本,仍是所有西方無人機製造商面臨的共同難題。
美國國防公司「Anduril Industries」去年向台灣出售了291架「Altius」反裝甲的長程攻擊無人機。而每架無人機包含訓練與支援設施,價值超過100萬美元。
相比之下,俄羅斯能以每架約3.5萬到6萬美元的成本,生產「見證者」(Shahed)無人機版本。
西方無人機仍比見證者貴 製造商稱速度更快難擊落
但一些西方製造商表示,他們的無人機性能比見證者還要好,成本當然會比較高。英國公司「MGI Engineering」將自家的長程無人機「SkyShark」售價訂在5萬到6.5萬美元之間,該公司表示「SkyShark」時速可達280英里(約450公里),而「見證者-136」僅約115英里(約185公里),更高的速度將讓無人機更難被擊落。曾參與一級方程式賽車設計的加斯科因(Gascoyne)表示,「若SkyShark擊中目標的比例是見證者的2倍,那它其實比見證者便宜。」
歐洲飛彈集團(MBDA)則表示,他們的長程攻擊無人機是巡弋飛彈與無人機的混合體,配備噴射引擎且可以從地面成排發射,射程約300英里(約483公里)。該公司商務開發經理科克雷(Hugo Coqueret)表示,「用巡弋飛彈一小部分的成本就能進行大規模量產,它能讓敵方防禦疲於應付。」不過,該公司尚未公布這款新武器的售價。
俄軍動用大量無人機攻擊顛覆戰局 專家籲西方急尋替代方案
西方軍隊也有無人機以外的選擇。美國正推動多項計畫,探索低成本、一次性攻擊武器,其中包括空軍的「經濟型大規模飛彈家族」(Family of Affordable Mass Missiles)計畫。美軍也可以透過電子或實體誘餌,來強化現有彈藥的效能,或出動載人軍機攻擊目標。但對一些軍事專家而言,西方亟需更多替代方案,以取代那些造價逾百萬美元、製造時間超過一年的飛彈。
康乃爾大學布魯克斯科技政策研究所(Cornell Brooks Tech Policy Institute)無人機作戰專家羅傑斯(James Patton Rogers)表示,俄羅斯利用大量生產的無人機來耗盡對方的防禦能力,是一個「顛覆戰局」(game changing)的做法。他說,「便宜、長程、精準的飽和攻擊,是當前對國際安全最大的威脅之一。」所謂飽和攻擊(saturation strikes)是指採用大密度、連續攻擊的方式打擊敵方。