蕭徐行觀點》極端氣候下 東非國家的蝗禍危機
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肆虐亞洲並以奪走上千條人命的武漢肺炎，並未在非洲爆發；但是如果大家因此誤認是「西線無戰事」，那也就太輕忽非洲大陸現在遭到的生態危機。
2020開春以來，東非正遭遇25年以來當地規模最大的「沙漠蝗禍」。索馬利亞率先宣布進入「全國緊急狀態」，傾全國之力救災，並請求國際援助，以免大批沙漠蝗蟲壓境而來，蠶食農作物，讓本就因戰火綿延、連年飢荒而脆弱不堪的東非，再次拉響飢荒警報。
2019年底，東非才因為異常高溫與洪水降臨，讓大地成為孕育蝗蟲的「沃土」。如果不能趁夏天還沒真正到來找出應對方案，等到高溫乾旱的日子來到，不僅人類的糧食將被啃食殆盡，蝗蟲過境也會造成環境生態的重大破壞，尤其是本來生物植披就已經稀疏的非洲大陸，更將讓生存環境陷入沙漠化的光禿生態中。
聯合國針對這場蝗蟲之災也提出了警告說，在非洲東部的非洲之角地區正在與時間賽跑，必須趕快對於蝗禍採取應急措施，否則雨季來到後，蝗蟲入侵的大災難將爆發。
聯合國強調，肯亞目前的沙漠蝗蟲入侵狀況是70年來最嚴重的，而索馬利亞和衣索匹亞則是25年來最可怖的危機，不採取行動預防，將使得東非的作物生產、糧食安全和數以百萬計人的生命安全遭受威脅。
近年來，極端氣候的變異使得天氣朝向高溫、少雨、乾旱的環境發展，這也使得蝗災的現象日益增多，引起了世界各國的緊張，尤其多發在環境不佳，衛生條件落後的非洲大陸，這就使得各國政府謹慎戒懼，因為蝗蟲過境就等於飢荒發生，光光人們食物供給系統的持續就需要很大的工夫了。
蝗災是世界性的災變，而且歷史悠久，中國的《詩經》中提到「去其螟螣，及其蟊賊，無害我田稚。田祖有神，秉畀炎火」就說到了蝗災的可怖，古代又沒有防治蝗害的技術，以至於中國蝗災頻發。中國歷史上的蝗災多集中於河北、河南、山東三省，嚴重時可能遍及整個黃土高原，根據專家統計，蝗災發生的機率，秦漢時代平均8.8年一次，兩宋為3.5年，元代為1.6年，明、清兩代均為2.8年，蝗災乃成為中國之痛，尤其是莊稼人的夢靨。
當然不只在中國大陸，蝗蟲是世界上最古老、最具迫害力的遷徙蟲害。專家表示，一個普通大小的蝗蟲群就有多達4000萬隻的成蟲，並在一天之內可以移動150公里左右，同時在這段時間可以吞噬足够養活3400萬人的食物。
總體而言，專家認為蝗災受到溫度、降水、植被、風等四個主要因素的影響。特別是溫度，如果氣候變遷導致溫度升高，那麼就須注意蝗災出現的機率；另外專家則就中國的狀況，得出結論認為「氣候乾燥、偏冷，蝗蟲種群密度較大，那麼次年或之後十年蝗蟲數量就會有所增加。」由於專家對於蝗災的了解仍然莫衷一是，更增添了蝗禍發生的不可預測性與神祕度。
由於受到東非國家經濟能力不足的限制，無法單靠這幾個國家的力量展開大規模打擊蝗禍行動，聯合國糧食及農業組織（FAO）強調，若東非蝗禍部除，災害會一直持續至今年6月，屆時規模更可能擴大至現在的500倍之譜。
糧農組織更警告，如果我們現在不即刻採取行動，那麼我們將遭遇的就是沒人承擔得起的糧食短缺危機。」由於東非諸國本就因貧窮、戰亂與各種天災人禍淪為「高度糧食不安全」地區，當前將會出現至少1,900萬人遭遇飢荒的困境。
看來一開春就面臨天災(蝗害)人禍(武漢肺炎)的2020年，將是個考驗全球人類與各國政府的鼠年了。
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