120年來首次! 「在袋子中烹煮」 英將推「水葬法」 可降近半碳排放
Newtalk新聞
據英媒《BBC》、《衛報》等報導，英國最大殯葬服務業者 Co-op Funeralcare 將在英國東北部開始提供被稱為「在袋子中烹煮」（"boil in the bag"）的「水葬法」（resomation）服務，為英國自 1902 年《火葬法》以來引入的首個合法的殯葬方法，預計將比傳統火葬法減少約一半的碳排放。英國諾森伯蘭水公司（Northumbrian Water）已批准此種殯葬方法，將處理完成的液體稱為「商業廢水」（trade effluent），並表示此種方法不會對排水系統造成衝擊。
水葬法又稱水火葬（water cremation）、鹼性水解（alkaline hydrolysis），是一種將遺體裝進由玉米澱粉製成，可生物降解的袋子中，再放入充滿 95% 水、 5% 氫氧化鉀（potassium hydroxide）溶液的容器中加熱至攝氏 160 度以分解遺體的殯葬方法。遺體經水葬法處理約四個小時後即會完全分解，只留下無法被分解的骨骼，骨骼將再被製成骨灰交還家屬。
雖然此種方法在英國才正要推行，但在美國大部分的州、加拿大、南非等地早已推行許久，已故南非聖公會開普敦教區榮休大主教，一生致力於廢除南非種族隔離政策的戴斯蒙．屠圖大主教（Archbishop Desmond M. Tutu）在 2021 年離世時便選擇採用此種殯葬方式。
屠圖大主教(右)選擇用更環保的水葬法處理遺體。 圖：翻攝自 Tomas/Seeds of Compassion
首間將於英國推行水葬法的公司 Co-opFuneralcare 表示，他們預計與水葬法設備提供者朱利安．艾金森（Julian Atkinson）合作，率先於英國東北部推行此種殯葬服務。艾金森表示，開始於英國推行水葬法後，Co-op公司將提供人們一個離開世界的新選擇。他說，水葬法用的是水而不是火，使此種方法相比火葬法而言「對遺體更溫柔，也對環境更友善」。英國火葬顧問公司 CDS Group 表示，傳統的火葬將製造約 245 公斤的碳排放，造成英國一年超過 10 萬噸碳排放，相當於 6.5 萬戶家庭的用電排放。
Co-op 公司進行民調顯示，有 89% 的英國人從未聽過此種殯葬方法，而在向民眾解釋後，約有 3 成的民眾表示願意選擇此種殯葬方式。《BBC》在 2019 年播送的電視劇集《未來歲月》（Years and Years）中一段台詞稱水葬法為「在袋子中烹煮，像舒肥料理法一樣」，「你被沖進下水道，排到海裡，結束」。
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