台中爆非洲豬瘟！英培育「抗豬瘟」基因編輯豬盼根除豬瘟
非洲豬瘟、傳統豬瘟與口蹄疫並列「三大豬病」。昨（22）日台中爆出國內首例非洲豬瘟陽性案例，不僅衝擊養豬業生計，也打破台灣「亞洲唯一非疫國」的地位。英國《衛報》報導，蘇格蘭愛丁堡大學羅斯林研究所科學家成功利用基因編輯技術，培育出對「傳統豬瘟」具抵抗力的豬隻，為根除豬瘟帶來重大突破。
阻斷瘟病毒複製 基因編輯豬依然健康
這項研究首次透過基因編輯技術，讓豬隻對豬瘟病毒產生抵抗力。團隊針對一個名為DNAJC14、負責生成蛋白質的基因進行修改，該基因在細胞內對阻斷病毒複製具有關鍵作用。早期的細胞實驗發現，只要微調DNA序列中少數幾個字母，就能有效阻止病毒繁殖。
實驗中，科學家將普通豬與基因編輯豬暴露於豬瘟病毒環境。一週後，普通豬出現典型豬瘟病徵，且血液中病毒量極高；相對地，基因編輯豬則保持健康，未出現任何感染跡象。進一步追蹤基因編輯豬的後代也顯示，這項基因修改對牠們的健康與繁殖力沒有不良影響。
全球豬瘟肆虐 基因編輯將成趨勢
傳統豬瘟又稱豬霍亂或豬瘟疫，豬隻感染後會引起高燒、皮膚病變、抽搐及腹瀉等症狀，通常在15天內致死。自1960年代以來，英國因零星疫情已撲殺約7萬5千頭豬。在中國、俄羅斯、巴西等疫區，防疫多仰賴昂貴且耗時的疫苗接種及進出口限制，對動物福利與生產效率造成嚴重衝擊。
這項突破正值全球多國逐步放寬農業基因編輯法規之際。英國《精準育種法》已為基因編輯作物鋪路，美國、日本與巴西等國亦批准基因編輯牲畜。
此外，位於貝辛斯托克的基因公司Genus也基於羅斯林研究所的先前成果，成功培育出可抵抗「豬繁殖與呼吸綜合症病毒」（PRRSV）的豬隻，並已獲美國核准，預計2026年上市。
牛羊也能對抗病毒？盼降低疫病比率
這項研究成果已刊登於《生物技術趨勢》（Trends in Biotechnology）期刊。研究團隊目前正探討相同基因編輯技術是否能應用於牛與羊，抵禦牠們體內的瘟病毒。
歐洲分子生物學實驗室研究員克拉克（Dr. Emily Clark）表示，這類研究有助於培育更健康的牲畜，減少農民因豬瘟造成的損失，也象徵基因組學技術在提升動物抗病力上邁出重要一步。英國動植物衛生署哺乳類病毒學副主任克魯克（Helen Crooke）則說：「希望這項突破能強化畜牧業對豬瘟的防禦力。」