靠沙包擋洪災？水利署曝災前積極疏濬 再揭堤防「這原因」受損
即時中心／黃于庭報導
花蓮馬太鞍溪堰塞湖溢流，目前已造成18人不幸罹難，就有部分人質疑堤防早已毀損，甚至僅用沙包堵水，才會造成此次災害。對此，經濟部水利署強調，「開口堤」非堤防缺口，是治水常見的設計方式；更於2個月前就積極完成疏濬，本次溢流純因堰塞湖帶來高流量土砂，遠超過原設計保護標準。
水利署說明， 本次馬太鞍溪堰塞湖事件帶來大量土砂及瞬間水流屬極端罕見，其流量高達8,860cms，遠超過馬太鞍溪100年流量2,040cm的保護標準，導致馬太鞍溪沿岸堤防多點溢堤後受損；而堰塞湖溢洪所產生巨大水流，撤離避難是最有必要的措施。
此外，水利署強調，「開口堤」（日本稱霞堤）並非堤防缺口，是治水常見的設計方式，全台灣 26 條中央管河川中就有15條設計開口堤，總共65處，其主要功能在於減輕下游水患，平時讓聚落排水可以順利匯入河川，若上游溢流時，亦能透過開口堤把水再度導回河川，形成第二道防線。
針對外界指稱「僅用沙包堵水」造成潰堤的說法並不正確。馬太鞍溪開口堤原已達計畫洪水位高，水利署災前依農業部團隊建議，在9月20日完成封堵並達到計畫堤頂高度，並於災前2個月內積極完成疏濬、堤防加高培厚及預佈移動式抽水機等整備作業。
水利署重申，本次馬太鞍溪堰塞湖事件，導致馬太鞍溪沿岸堤防多點溢堤後受損，純因堰塞湖帶來高流量土砂，遠超過原設計保護標準，與開口堤設置無關。