美國務卿盧比歐和卡斯楚姪孫密談 似已在尋找親美接班人
美國政治新聞網站Axios週三（18日）報導，美國國務卿盧比歐（Marco Rubio）一直與古巴年邁的實質獨裁者勞爾卡斯楚（Raul Castro）的孫子兼親信進行秘密會談。在拿下委內瑞拉後，美國看來正加緊步伐，準備讓古巴也能安排出親美的新政權。
報導說，盧比歐與勞爾·吉列爾莫·羅德里格斯·卡斯楚（Raul Guillermo Rodriguez Castro，小勞爾卡斯楚）之間的談判，完全繞過古巴政府的官方管道。這表明川普政府認為，現年94歲的、與哥哥卡斯楚一同發動古巴共產革命的勞爾卡斯楚，才是古巴真正的決策者。尋找新執政者，從勞爾卡斯楚寵愛的孫子才是有用的道路。
盧比歐目前完全不與古巴官方正式的總統狄亞士-卡奈（Miguel Diaz-Canel）交談，認為他只是沒有實權、無法預見變革的共產黨官僚。
一名川普政府高級官員表示：「我不會將這些稱為『談判』，更多是關於未來的『討論』。」
盧比歐與其團隊認為，現年41歲的小勞爾卡斯楚及其圈子，代表了年輕且具商業頭腦的古巴人。對他們而言，共產革命已經失敗，改與美國改善關係才是真正有價值。該高級官員指出：「我們的立場，也是美國政府的立場，是古巴共產政權必須下台。但具體形式將由川普總統決定，他尚未拍板，盧比歐目前仍在與這位孫子進行對談。」
經過67年的美國制裁與古巴自身的管理不善，這個極權政府似乎比任何時候都更接近崩潰。古巴民生崩潰，長期停電，醫院限制手術，糧食與燃料日益短缺，觀光業枯竭，街頭堆滿無人清理的垃圾。
而這些困境，在川普政府於1月3日閃電入侵委內瑞拉，把反美的委內瑞拉強人馬杜洛夫婦綁赴美國後，更是急速惡化。馬杜洛政權過去長期實質上為古巴提供免費石油，現在接替馬杜洛上台的委內瑞拉新領導人已開始與美國合作，切斷了古巴的這個生命線。1月29日，川普更威脅要制裁古巴另一個石油供應國墨西哥。
美方官員表示，美軍在馬杜洛行動中的壓倒性優勢震撼了古巴領導層。美軍在零損失的情況下，擊殺了至少32名負責保護馬杜洛的古巴情報與軍事人員。
而抓走馬杜洛之後，美國決定讓馬杜洛的執政夥伴、現任代理總統羅德里格斯繼續留任。這向古巴內部人士傳達了一個訊號：川普和盧比歐願意再不搞大規模軍事入侵與推翻政府的情況下，讓原政府的人馬改與美國合作。一名熟悉談判的人士說：「他們正在古巴尋找下一個羅德里格斯。」
綽號「小勞爾」（Raulito）的小勞爾卡斯楚，在政界被稱為「螃蟹」（El Cangrejo），因為他的手指有畸形。
消息人士形容盧比歐與小勞爾的對話「出奇友好」，沒有關於過去的政治說教，都在談未來。兩人擁有共同的古巴血統和口音，消息人士笑稱：「小勞爾簡直像是從邁阿密海厄利亞（Hialeah）出來的人，這就像是邁阿密街頭兩個普通人的聊天。」
分析人士指出，川普可能會像在委內瑞拉那樣，保留部分官員在位，而不追求徹底的政權更替。這意味著包括小勞爾在內的部分家族成員，在協議下可能不必流亡，這或許會激怒邁阿密激進的古巴反共流亡群體。