加州海獅展現精準節拍感，節奏感超越人類
加州大學聖塔克魯茲分校海洋科學研究所的最新研究顯示，掌握音樂節拍的能力或許並非人類獨有。研究團隊觀察一隻名為羅南（Ronan）的15歲加州海獅（Zalophus californianus），發現她能以精準且穩定的頭部動作同步節奏，表現甚至勝過部分人類。
研究人員Peter Cook博士指出，過去科學界對「感知並隨節奏律動」的能力是否為人類特有尚無共識。雖然某些鳥類、鸚鵡亞科（psittacines）及昆蟲（如螢火蟲與蟋蟀）能展現有限度的同步行為，但普遍缺乏廣泛且靈活的節拍同步能力。羅南則是已知哺乳動物中唯一展現如此高精準度與靈活性之節拍律動個體，她3歲起經過訓練後，能以頭部律動精準地跟上節拍，甚至能迅速適應陌生的節奏與音樂刺激。
節拍配合能力超過一般人類
本次研究中，團隊對羅南進行112、120、128拍每分鐘（bpm）的軍鼓節拍測試，並與10位年齡介於18至23歲的大學生進行比較，後者須用手跟隨同樣的鼓聲節奏。透過視訊追蹤軟體分析律動準確性，結果顯示羅南的節拍律動較人類更為穩定且準確，並隨節拍加快而表現更佳。例如在128 bpm的節奏測試中，羅南的平均律動節奏為129 bpm（誤差±2.94 bpm），人類則為116.2 bpm（誤差±7.34 bpm），羅南明顯較為準確。
研究團隊表示，儘管本次研究僅測試了一隻經過訓練的海獅和十名人類，但羅南所展現的精準且穩定的節拍同步行為，足以挑戰人類對於節奏律動能力具有獨特神經生物基礎的既有觀點。研究成果刊登於2025年5月1日《科學報告》（Scientific Reports）。
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首圖來源：Joel Sartore (CC BY 4.0)
圖片來源：Scientific Reports(CC BY 4.0)
參考論文：
1、Sensorimotor synchronization to rhythm in an experienced sea lion rivals that of humansScientific Reports
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1、牙齒會說話！南美海獅牙齒意外解答族群變遷史