「現代貝比魯斯」再臨：大谷翔平與經典巨星的歷史交錯
2025年3月19日，這天白天東京雖然罕見飄起雪，依舊無法吹熄棒球迷的熱情，東京巨蛋再度被滿場的棒球迷給圍繞。美國職棒大聯盟、洛杉磯道奇對戰芝加哥小熊的東京開幕第二戰，在日本和太鼓跟三味線的助威下熱鬧開打。眾人的注目焦點，自然是大谷翔平能否敲出全壘打讓日本球迷振奮。
果不其然，大谷在第五局的第三個打席中，抓住對方投手該打席第五顆偏低直球，將小白球送往右外野的觀眾席。再次經由攝影機輔助判決下，確認為全壘打，讓全場4萬2367位觀眾歡聲雷動，這也是大谷回到自己日本老家後，將第一發「凱旋轟」獻給了自家鄉親。
站在觀眾席上的大谷一家人自然也是雀躍不已，包含父母在內都見證這支全壘打誕生。賽後大谷也感性地説：「真的是很棒的回憶，希望哪天能夠再以這樣的形式回來比賽。從東京的二連勝是個很棒的開始，希望今年是個很棒的一年，我們會再度劍指冠軍好好努力」，希望球迷給予道奇支持。
回想大谷翔平小時候，人生第一次跟祖父母與姊姊來看職業棒球，就是在東京巨蛋。當時是2002年的巨人對阪神開幕戰，祖父母帶著7歲的翔平進場，讓他見識到了職業棒球的水準與技術，也讓他在心中暗自發誓以後要成為這樣的優秀選手。23年過去後，大谷早已在巨蛋球場透過多場比賽證明自身實力。
向過去的經典致敬
這兩場的比賽一開始，都會播放一系列過去跟美日兩國棒球相關的球星經典影片，向過去的傳奇致敬。從過去的貝比・魯斯、盧・蓋瑞格，到後來50年代美職明星隊訪問，再到後來野茂英雄、鈴木一朗、松井秀喜等人赴美，最後就是現在大谷翔平、達比修有等發光發熱。
官方重複強調貝比魯斯、盧蓋瑞格等1920至30年代球星，也是因為他們對日本職棒有著不可磨滅的貢獻。1934年的球季結束後，貝比・魯斯、盧・蓋瑞格與吉米・福克斯等球星組隊來日本遠征，在日本各地進行一個月的巡演賽。一行人從橫濱入港、前往銀座等地逛街，所到之處幾乎萬人空巷。
當時負責主辦比賽的讀賣新聞，從一行人在美國舊金山上船、來到日本各地，無不一做了詳盡報導，成為日後研究大聯盟旋風的重要史料。讀賣新聞也組了一支「大日本東京野球俱樂部」與其應戰，雖然比賽全輸，但後來大聯盟結束訪日後，該隊也決定職業化、成立聯盟，也就是現在東京讀賣巨人的前身。
持續鼓舞下個世代
91年過去後，當年引頸期盼大聯盟來的日本，如今也成為世界棒球的領銜之國。大聯盟東京開幕戰的開場儀式也融合在地江戶聲光與文化，孕育出自家獨特性。第二戰先發投手，是大聯盟初出茅廬的23歲佐佐木朗希，他就如同1934年威風八面的17歲澤村榮治，不畏虎的性格讓大聯盟印象深刻，象徵著一世紀的交錯。
這次主辦大聯盟開幕戰的讀賣新聞，不得不說，始終是站在棒球推進的巨輪上。從1934年的魯斯旋風、到2025年大谷翔平「現代貝比魯斯」的逆輸出衣錦還鄉，這間剛滿150年的老牌報社，依舊深得大聯盟官方信賴。從2000年的首場大聯盟賽事開始，每次都吸引最大人流、錢潮以及超過30%的收視率收益。
大谷翔平的全壘打球，最後被一個十歲的少年給接住，該少年興奮不已，直言要當作自家的傳家寶珍藏。就如同當年7歲的大谷翔平，來到東京巨蛋時看球的震撼一般，烙印在這位少年心中的影像，想必一生也無法磨滅。大谷將這顆全壘打球傳承給少年，如同貝比・魯斯當年來日本將球給各地少年，都持續傳承精神到下個世代。
作者》鄭仲嵐 1985年生。畢業於英國倫敦大學亞非學院，曾留學日本，喜歡搖滾樂與棒球。過去任職台灣的電視臺，現為nippon.com多語種部門記者、編輯。並定期採訪、供稿給國內外的媒體。著書《唐鳳：我所看待的自由與未來》（2020年，文藝春秋，台灣由親子天下發行），《追尋岡村俊昭》（2024年，大塊文化）。同時擔任樂團《The Seven Joy》吉他手，負責作詞作曲。