做音樂是自我療癒的過程－專訪The xx
趁著The xx進行亞洲巡演，我們得以與The xx的貝斯手Oliver，有十分鐘的電訪機會。
最美麗的錯誤
整理著訪問稿，適逢2017英國獨立音樂最大獎「水星音樂獎」（Mercury Prize）公佈提名，The xx又一次憑藉新專輯【I See You】獲得提名。他們的首張專輯，曾石破天驚獲得年度大獎肯定，如今，怎麼看待那時的成功呢？ 「首張作品發表之後，許多人討論專輯裡的空間感，以及詮釋方法，然而，之所以有那些音樂特質，其實是充滿『錯誤』的結果⋯⋯」，他形容「那是一段非常神奇的時光」，「我們剛開始學習運用樂器來表達自己，沒有承受任何期待，沒有什麼樂迷，也沒有特別去注意要避免什麼⋯⋯其實裡面充滿錯誤耶！」雖說是美麗的「錯誤」，第一張專輯裡，卻因此有了無可取代的朦朧與迷幻，以及初生之犢不畏虎的精神。Oliver也說，「我仍然很喜愛那張專輯。」
從【Coexist】開始蛻變
新專輯【I See You】的浪漫、旋律化音樂美學，則要從第二張專輯【Coexist】談起，「開始有了樂迷後，我們試著去思考，如何以更精確的方式呈現The xx，在這點上面，確實花了許多心思；一直到新專輯，音樂的主題都是關於『人』⋯⋯我們都很喜歡Pop歌曲，這並不是羞於啟齒的事情，於是，的確，我們加入了充滿光明的嘗試。」 這幾年The xx巡迴下來，從穩健冷冽的台風，漸漸成了能讓台下舞動的樂團，這部分，一樣從【Coexist】開始蛻變，「巡迴的時候，演出的編排上，有著不同於專輯的作法；歌曲在專輯裡的樣子，或許未必都能轉換成舞台演出的型態，改編於是勢在必行。」也因為這些改編，The xx發現了音樂在舞動感的可行與可能。
又跳又浪漫
這樣的舞動感，很重要的面向，也來自於成員Jamie xx的電音取向，「每次我跟Romy（註：The xx主唱兼吉他手）去Jamie的DJ場子，都覺得好嫉妒啊！我們也想要讓聽眾跳起來！所以，新專輯當中，我跟Romy想盡辦法要做出舞曲音樂，但Jamie則完全相反，畢竟他個人已經有一年半的時間，都在想辦法讓全場舞動（註：Jamie xx曾發行人專輯【In Colour】）。我們三個人的意圖，在製作過程裡，慢慢取得中間值。」【I See You】不僅在音樂上更為親切，歌詞意境上也抒情浪漫，「歌詞的主軸圍繞著友誼、家庭、各種愛的型態⋯⋯也有許多未必是羅曼蒂克的，個人細微情感。比方在歌曲《A Violent Noise》裡，應該是我所寫過最誠實的歌曲，這樣的創作，是療癒自己的過程。」Oliver也提到，The xx樂團成立的關鍵，在於三人的堅實的友誼。
美學的見解與脈絡
結合電子合成器與搖滾的魅力，The xx引領潮流，讓眾多相似的樂團進而被發現，Oliver說，「音樂千百種，說我們影響了誰，對他人的創作有失尊重。」，「現在的音樂潮流沒有特定的某種趨勢，在過往，我們經歷Britpop或Rave這樣明確的風潮與時尚，但時代如今，不會有這樣的事情，太多類型出現了⋯⋯」，不過，Oliver還是觀察到一個現象，「許多創作者，自己也是製作人，可能所有事情都自己包了。聽到這些音樂，我還是感到非常有意思。」 提問到The xx所收到的音樂影響，Oliver提到幾個名字，從The xx的風格，不難想見這些橫跨Trip Hop、Downtempo、Art Rock的經典，如何形塑了樂團的美學概念，「在不同的階段，我們受到不同的影響，一開始，我們三人都超愛Massive Attack跟Portishead；當然，也都欽佩像Radiohead跟Bjork這類音樂人⋯⋯」比較令人驚喜的是，他提到 「我和Romy都很喜歡Fleetwood Mac樂團。」—看似沒有直接連結，不過，Fleetwood Mac的優秀旋律線條，或許是讓The xx更為迷人的秘密武器呢。
圖片來源｜Love Da Records