穿越新竹今昔 一探「竹塹」文化底蘊

記者李佩玲／專題報導

新竹市舊名「竹塹」，是臺灣北部最早開發的城市，這座擁有超過300年歷史的城區裡，有著不少值得深入走訪的古蹟或歷史建築，如矗立在繁華街市間的「迎曦門」、鐵道迷不能錯過的「槺榔驛—古輕便車道」，以及老派又摩登的「東門市場」等；不妨趁著假日來趟新竹小旅行，體驗竹塹舊城的豐厚文化底蘊。

迎曦門舊城樓 歷史與現代交會

新竹過去稱為竹塹城，建有4座城樓，東門為「迎曦門」、西門為「挹爽門」、南門為「歌薰門」、北門為「拱辰門」，日據時期因實施都市街道改正，舊時的4座城樓，僅存迎曦門矗立在繁華街市間，靜靜細數著時節的變化。迎曦門城樓下段稱為城座，以條形花崗石石塊疊砌而成，城門洞為圓拱形，是城市的出入口；上層城樓原為木構造建築，現已改為混凝土造，城樓結構共24根立柱，屋頂部分為歇山重簷式構造，屋脊的起翹短而有力，彰顯威武氣氛，城門前豎有石碑一座，為竹塹築城歷史的紀錄；現今，城門前的廣場又稱「新竹之心」，為一個結合傳統與現代科技的市民廣場，是新竹文化的象徵地標。

位於新竹市北區的槺榔驛是古輕便車停留的站點，古輕便車是日據時期的大眾運輸工具，負責運送竹塹舊港與市區之間的客貨。雖然古輕便車與火車一樣有軌道，但卻是由人站在輕便車的後面，用長竿子撐著地，讓車輛前進，猶如「陸上行舟」。新竹城區至舊港線的古輕便車軌道約為西元1910年代鋪設完成，並以魚貨與乘客為主要運送內容；雖然輕便車道後來因各種公路、鐵路等交通運輸方式逐漸發達而廢止，但在社區的努力推動下，將這段歷史文化路徑重現，並提供小火車搭乘與導覽解說服務。遊客到訪，可乘坐在小火車上欣賞沿途風光，還能聆聽列車長介紹在地豐富的歷史故事。另外，槺榔驛也保留了過往樣貌，並增添許多裝置藝術，相當適合拍照留念。

舊市場新風貌 融合美食與文創風情

擁有百年歷史的東門市場，曾是全臺最大零售市場，也是全新竹第一座有電動手扶梯的建物，全盛時期可謂是舊城商圈的「旗艦」市場，全市超過一半的重要商號都進駐於此，除販售生鮮、蔬果與雜貨外，也有許多進口舶來品，並提供美容美髮、衣物修改、古董市集、畫室、音樂教室等多元服務。後因民眾消費生活習慣改變，不再有往日絡繹不絕的人潮，但近年來新竹市政府推動活化及改建，吸引年輕人進駐，開創不同風格的各國料理及小吃店，變身為愈夜愈熱鬧的美食天堂，吸引許多民眾造訪，不少店家甚至成為排隊名店；新時代浪潮與充滿歷史的老招牌、舊空間交織出獨特風格，也讓東門市場成了音樂MV、形象照片、婚紗攝影的取景勝地。