老年寒冬2／年金連最低生活標準都不夠　日獨居老人：年輕時我也以為怎樣都過得下去

一名獨居在東京郊外的68歲婦人佐佐木，如今每月以年金和丈夫的遺族年金共約12萬日圓（約新台幣2.37萬元）度日，與東京都內最低生活費標準（2024年度約13.4萬日圓）相比，其實仍不夠，必須動用存款才能勉強維持生活，她無奈笑說：「年輕時我也以為自己老了的時候，不管怎樣都能想辦法過下去，但現實比想像中花錢，也更常需要思考『該放棄什麼』。」

根據日媒《THE GOLD ONLINE》報導，佐佐木為了節省冬天的水電瓦斯費用，會刻意減少洗澡次數，也會在被窩中放進熱水袋，只在睡前開20分鐘暖氣，每日勤儉以求度過漫漫凜冬。

日本過去在生活保護制度中有「冬季加算」「老齡加算」等針對季節與年齡的補貼，但老齡加算已於2006年廢止。至於未領取生活保護的高齡者，目前並沒有針對電費、瓦斯費、水費的補助制度。

佐佐木太太表示，對於自己除了年金，還想靠領取「生活保護費」過日子，她已經顧不上丟臉或痛苦，思考如何撐過下一個冬天更重要，「也許別人會說我還不至於要領生活保護，但我一點餘裕都沒有。比如說熱水器突然壞掉，那我就真的完了。」

報導指出，她的12萬日圓年金雖然略高於生活保護基準，但比起東京的最低生活費標準仍不夠，若再加上醫療自付費與物價高漲，那些「不符合生活保護資格」的人，反而更容易被制度遺漏。

今年冬天腳步已經近了，佐佐木太太仍在考慮何時拿出電熱毯，也在想今晚該不該洗澡，像她這樣默默承受「無聲的忍耐」的老人，雖非「制度的受惠對象」，但只差一步就會陷入生活困窘的「預備群體」正在增加。「為了省錢而不洗澡的生活」——這正是任何人都有可能面臨的、老後生活的真實樣貌。

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