用塗層簡易提高電廠蒸汽冷凝器效率，全球可年減 4.6 億碳排
要擺脫化石燃料還需要一段時間，目前火力發電仍是許多國家調度電力的幫手，因此提高能源生產效率有其必要性，如今美國科學家，為發電廠的蒸汽冷凝器管線開發新塗層，可將煤炭和天然氣發電廠的效率提高 2%。
燃煤、燃氣到核能，基本上都是採用熱力發電，水被加熱後轉變為蒸汽，推動蒸汽輪機運轉，帶動發電機工作，之後再回收蒸汽凝結水繼續循環。
因此美國伊利諾大學厄巴納-香檳分校研究員，瞄準冷凝器管線的導熱效果，開發一種由氟化類金剛石碳（F-DLC）製成的塗層，當水蒸氣接觸到 F-DLC 時，不會在管線上形成薄膜，而是更容易凝結聚集成水滴，水滴迅速流走後，管線自然能接觸到更多蒸汽。
研究實驗指出，F-DLC 塗層將管線的導熱性能提高 20 倍，進而提升整體效率 2%。聽起來不是很多，但團隊計算後發現，如果所有燃煤和燃氣電廠效率提高 2%，那麼每年全球二氧化碳排放量就能減少 4.6 億噸，減少 2 兆加侖冷卻水。
整體節省下來，還可額外產生 1,000 TWh 電力。研究主要作者 Muhammad Hoque 表示，這種材料也只用碳、芴（fluorene，存在於汽車廢氣、玉米須以及煤焦油的高沸點組分中）和少量矽，相當便宜，且還可以塗在銅、青銅、鋁和鈦等常見金屬上。
團隊指出，塗層經過 1,095 天的耐久測試，功能都沒有流失掉，磨損測試中就算被刮 5,000 次，表現也依然良好，因此團隊下一步，是在真實工業條件中測試塗層性能 6 個月。計畫首席研究員 Nenad Miljkovic 表示，如果一切順利，希望向大眾展示這是一個經濟可行的有效解決方案，儘管目前發展再生能源絕對是優先事項，但持續蓋善既有的設備，也是非常值得。
Power plant condenser coating could cut 460 million tons of CO2 per year
Miljkovic group develops steam condenser coating that could boost global power efficiency
（首圖來源：伊利諾大學厄巴納-香檳分校）