【致敬二戰非裔飛行員】美空軍將以「紅鷹」　命名新一代T-7A教練機

除了官方編號外，各國空軍多半為通訊和辨別方便，會對麾下各式戰機、轟炸機或訓練機「取名」。像是二戰著名的P-40「戰鷹」戰鬥機（Curtiss P-40 Warhawk），或是P-51「野馬」戰鬥機（North American P-51 Mustang），都擁有令人印象深刻的暱稱。

以「紅鷹」致敬前輩飛行員的付出

《軍事新聞網》（Military.com）報導，美國空軍16日正式宣布，由波音（Boeing）與紳寶（SAAB）共同研製、新一代的T-7A教練機，將被命名為「紅鷹」（T-7A Red Hawk），藉此致敬二次大戰（WW II）期間，由非裔飛行員組成的塔斯克基飛行員（Tuskegee Airmen），紀念這群被稱作「紅尾天使（Red-Tail Angels）」的英勇軍人。

代理空軍部長多納萬（Matthew Donovan）與退役上校、曾是塔斯克基一員的麥基（Col. Charles McGee）出席命名儀式，在這名在二戰、韓戰與越戰期間都有戰功的老兵面前，宣布這項好消息，「各位，我在此向大家展現，空軍新一代的紅尾天使！」

代理空軍部長多納萬（左）出席T-7A教練機命名儀式，給予新機「紅鷹」的名稱。（圖片取自美國空軍）

「（將新版教練機）命名為紅鷹，是為了紀念『塔斯克基』們、並向代表他們的紅色尾翼致敬！同時，紅鷹也向P-40「戰鷹」戰鬥機致敬，因為這是一架在1938年，由美國首個非裔飛行員中隊試飛的戰鬥機。」

代理空軍部長多納萬（左）與退役上校、曾是塔斯克基一員的麥基出席T-7A教練機命名儀式。（圖片取自美國空軍）

由波音、紳寶共同研製的新教練機

這款經過長時間篩選比較，在2018年9月被美國空軍選定的新一代教練機，原計畫名稱為「T-X計畫」；是一款由波音和瑞典紳寶跨國聯手研製、單引擎雙座的教練機。

未來將被稱為「紅鷹」的新一代T-7A教練機。（圖片取自美國空軍）

該機型於2016年12月首次試飛，機身全長14.1公尺、使用通用電氣（GE）F404渦輪扇發動機（F404 Afterburning turbofan），最高時速可達1300公里，最大飛行距離為1839公里。

美軍在2018年投入約92億美元（約新台幣2850億7500萬元）經費，採購351架T-7A教練機和46座模擬器，未來將全面取代、現役由諾格（Northrop Grumman）於1960年代生產的T-38教練機（T-38 Talon）。空軍預計首次T-7A訓練機和模擬器，將在2023年交付聖安東尼奧聯合基地，並逐步在4座基地進行新舊交替。

美軍未來T-7A將逐步取代現役的T-38教練機。（圖片取自美軍DVIDS系統）

二戰美空軍少見的「非裔飛行員」部隊

上述所提到的塔斯克基飛行員，是一群從無到有、歷經外界嚴重種族歧視，卻仍堅守自己的飛行與愛國想法的非裔空軍飛行員。1940年訓練基地成立，起初只有3架派珀 J-3「幼獸」教練機（Piper J-3 Cub）的他們，首批學員全數通過民航飛行員考試，引起全國媒體轟動。

塔斯克基飛行員1941年首屆畢業生，左側是BT-13 教練機。（圖片取自美國國家檔案館）

獲得大量曝光關注後，獲得當時第一夫人埃莉諾（Eleanor Roosevelt）與總統小羅斯福（Franklin D. Roosevelt）在資金與政策上支持，1941年7月，11名非裔學員和1名非裔軍官組成塔斯克基42-C班，開始了軍事航空課程。並在隔年成立第99戰機中隊（99th Fighter Squadron），同年底第332戰鬥機大隊（332nd Fighter Group）也成立。

5名美軍塔斯克基飛行員派駐義大利，拍攝時間約在1944年。（圖片取自美國國家檔案館）

第99戰鬥機中隊從1943年開始，被佈署在歐陸對抗納粹德國和義大利，截至二戰落幕為止，共擊落112架敵機，其中包括最好的德國戰鬥機，為非裔飛行員創造許多佳績和歷史。而麾下飛行員們也自發地，將P-51野馬戰機尾翼塗成紅色，因此被稱為「紅尾天使」。

首架「紅鷹」將在2023年交機

多納萬在命名儀式上，對6月以99歲逝世的前「塔斯克基」中校飛行員傅蘭德（Lt. Col. Robert Friend）致敬，「如同P-51和P-40是當年最頂尖的戰機，未來T-7A也將成為空軍主力之一。紅鷹將以最先進的性能，綜合數據資料、模擬雷達、智慧型武器和防禦管理系統，來訓練我軍未來的飛行員。」

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