軍機也要節能減碳！ A400M運輸機首度混合生質燃料試飛成功
歐洲航太巨擘空中巴士集團宣布，正努力朝更環保的綠能減碳目標邁進，即便軍用航空領域亦是如此。因而從7月起，以A400M軍用運用機做為測試載台，開始進行航空燃油混合生質燃料的實際試飛；之後將與發動機製造廠商合作，開發出完全使用生質航空燃油的飛機發動機。
「Military Leak」網站15日報導，空巴集團在7月時由暱稱為「灰熊4」（Grizzy 4／MSN4）的A400M原型機，在西班牙的廠區進行首次填充航空燃油混合生質燃料（SAF）試飛；「灰熊4」的2號發動機使用航空燃油混合29％名為HEFA（氫化酯類與脂肪酸）的SAF，其他3具發動機則使用一般Jet A1航空燃油，以便更有效的獲得研究分析數據。
首次測試的燃料，是以Jet A1航空燃油混合29％生質燃料而成。（取自空巴網站）
據A400M SAF計畫負責人布蘭科（Ana Belén Blanco）說法，這種SAF是從其他油類、蔬菜以及脂肪加以提煉製成，並且不含芳烴和硫磺成分，因此更為環保。此外，這種SAF可以直接在一般發動機直接使用，因此沒有相關技術限制，也不用對發動機系統進行修改。
試飛總共進行約1個多小時，空巴飛測工程師岡薩雷斯（César González）表示：「結果顯示，混合SAF對發動機運作與飛機性能完全沒有影響。」據估計，SAF和傳統航空燃油相較。可以在整個運作過程中減少二氧化碳排放量高達85％。
密切監視儀錶面板的機組乘員，試飛結果令人滿意。（取自空巴網站）
此外，這次試飛也驗證A400M和TP400-D6渦輪扇葉發動機也符合使用這種SAF的要求，之後將進一步使用航空燃油混合50％SAF的燃料進行試飛；最終目標則是開發出可以使用100％SAF的發動機。