非洲太空競賽升溫 塞內加爾積極推動自製人造衛星
隨著非洲各國競相發展太空產業，塞內加爾正積極推動人造衛星自主研發。塞國工程師在法國實驗室組裝奈米衛星，期望逐步掌握航太技術，並計畫未來在國內全面製造自家人造衛星，以因應氣候與都市發展挑戰。
塞內加爾國家太空計畫（Sensat）的工程師正在法國南部蒙佩利爾大學（University of Montpellier）的無塵實驗室中，小心翼翼組裝奈米衛星「Gaindesat-1B」。Sensat負責人Gayane Faye向法新社（AFP）表示，團隊已熟練掌握製造流程，這次研發已不再仰賴外部指導，該衛星未來將負責收集環境與氣候相關數據。
塞內加爾在2024年與法國科學家合作發射第一枚衛星「Gaindesat-1A」，目前正於首都達卡（Dakar）郊區籌建新總部。Gayane Faye指出，團隊目標是在第三枚衛星自行研發酬載設備，若相關基礎設施完備，第四枚衛星將完全在塞內加爾本土製造，以解決過去因經費不足而難以購買衛星影像服務的困境。
這波太空熱潮正席捲非洲大陸。太空顧問公司「Space in Africa」創辦人Temidayo Oniosun表示，非洲各國太空預算總額已從2018年的不到3億美元大幅成長至8億美元，擁有太空計畫的國家也從8個激增至20多個。包含埃及、奈及利亞、南非與肯亞等國皆已涉足航太領域，象牙海岸近期也成立太空機構。
專家指出，高品質的衛星數據對非洲都市規劃及氣候變遷監控至關重要。非洲地緣空間機構（African Geospace）專家Richard Folly強調，非洲太空發展的下一個階段，關鍵在於衛星能否為防救災與社會經濟帶來實質效益與自主能力。
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