罕見火星新月之美，NASA「靈神星號」絕美縮時影像首度曝光
美國航太總署（NASA）近日首度公開了一支令人驚豔的火星縮時影片。這支由「靈神星號」（Psyche）探測器傳回的珍貴影像，不僅展現了火星從一彎新月到清晰浮現隕石坑的絕美過程，更一舉捕捉到了兩顆微小的火星衛星，讓天文迷大飽眼福。
綜合外媒報導，這段最新曝光的縮時影像，是由靈神星號搭載的「多光譜成像儀」在今年 5 月 15 日飛掠火星期間所拍攝。團隊研究人員 Hannah Zigo 解釋，由於探測器當時是以「大相位角」接近火星，因此在鏡頭前，這顆紅色星球最初僅呈現一彎細長的明亮新月，陽光在稀薄的大氣中散射出迷人的光芒。
隨著探測器以距表面僅 4,609 公里的極近距離掠過，畫面中的火星細節逐漸清晰。影片中不僅能清楚看見風蝕的隕石坑、巨大的雙環「惠更斯隕石坑」（Huygens crater）以及南極冰冠，相機甚至從遠處捕捉到了火衛一（Phobos）與火衛二（Deimos）的身影。
除了首度曝光的視覺饗宴，這次 5 月份的火星交會也是靈神星號的重要測試關卡。探測器藉由火星的重力助推，將時速大幅提升約 1,600 公里，並順利調整了航向。科學團隊更利用這個機會，對探測器上的儀器進行了至關重要的實戰測試：
伽瑪射線與中子光譜儀：如預期般偵測到從火星表面與大氣中逃逸的中子數量激增，證實設備運作完美。
磁力計：自 2023 年發射以來首次測量到天體的磁場特徵，精準偵測到太陽風猛烈撞擊火星磁場的「弓形震波」區域。
目前，靈神星號狀況極佳，正帶著這次完美的測試數據，精準航向位於火星與木星之間的主小行星帶，預計將於 2029 年正式揭開神秘金屬小行星「靈神星」的面紗。
NASA’s Psyche spacecraft aces Mars flyby capturing stunning timelapse video
New timelapse video shows NASA's Psyche spacecraft zooming by Mars
（首圖為 NASA 靈神星號於 5 月 15 日飛掠火星期間所取得的影像，來源：NASA/JPL）