倒數計時！NASA宣布阿提米絲二號最快3月6日發射 睽違54年重返月球
即時中心／林韋慈報導
美國國家航空暨太空總署（NASA）於昨（20）日正式宣布，在關鍵的「濕式倒數演練」（wet dress rehearsal）燃料填充測試順利完成後，阿提米絲二號（Artemis II）任務目標最早於3月6日晚間8時29分（東部時間，相當於台灣時間3月7日上午9時29分）發射。這將是自1972年阿波羅17號任務結束以來，人類首次搭乘太空船飛往月球軌道，標誌人類重返月球計畫進入最後衝刺階段。
據NASA官網與多家媒體報導，探測系統開發主管Lori Glaze在20日記者會表示，此次測試已進入歷史性時刻的最後階段。發射團隊在上週四（2月19日）成功為太空發射系統（SLS）巨型火箭裝填超過70萬加侖（約265萬公升）的超低溫液氫與液氧推進劑，並完成兩次終端倒數模擬，洩漏量大幅降至極低水準（氫氣感測器最高僅1.6%，遠低於安全上限）。
發射主任Charlie Blackwell-Thompson指出，修復工作成效顯著，先前本月初首次演練因嚴重氫氣外洩中斷，團隊緊急更換受損鐵氟龍密封件後，本次測試幾乎無洩漏偵測，證明問題已獲解決。儘管發射台仍有零星準備工作待完成，NASA對3月窗口展現高度信心。3月發射窗口為3月6日至9日（另包含3月10日），每次約2小時；若因天氣、技術或其他因素錯過，下次機會將推至4月1日、3-6日及30日。Glaze難掩激動表示：「每晚仰望月亮，都感覺她在召喚我們。」
此次任務由4名太空人組成，美國籍指揮官Reid Wiseman、駕駛員Victor Glover、任務專家Christina Koch，以及加拿大太空總署（CSA）任務專家Jeremy Hansen。他們已於2月20日晚間抵達休士頓詹森太空中心，展開約14天的強制健康隔離（health stabilization program），以降低發病風險並保留彈性。任務為期約10天，太空人將搭乘獵戶座（Orion）太空船，由高達322英呎的SLS火箭首度搭載真人升空，執行無人登陸的繞月飛行，測試深太空系統，為後續阿提米絲三號（Artemis III）任務鋪路。
阿提米絲計畫自2017年啟動以來屢遇延遲，此次成功測試讓NASA重拾信心。Glaze強調，這不僅是技術里程碑，更是人類重返月球、邁向火星的關鍵一步。誰能成為下一代登月英雄，已成為全球矚目焦點。