200年盛事「衝水路、迎客王」 首度有女信徒下水觸禁忌！廟方直接點名怒斥
每年農曆3月27日，新塭嘉應廟的信徒就會來到台17線旁，新塭國小西側的王爺窟（王船碼頭），進行獨特的「衝水路、迎客王」活動，這項罕見的儀式至今已有兩百多年的歷史，是沿海地區每年一度的宗教文化盛事，吸引各地信眾及神轎前來共襄盛舉，近年來加入的神轎更達上百頂之譜，場面相當壯觀。
時辰一到，眾神明由主神尹王爺所乘坐之四轎率先衝入水中迎接客王，其餘神轎陸續跟進，起乩的轎伕在水中橫衝直撞，因為水深，轎班以雙手將神轎舉高，直到感應客王降臨才上岸準備起駕回鑾。回程途中，信眾都會趴跪在路中，等待神轎通過「鑽轎腳」以求平安。
嘉應廟供奉了22尊王爺（客王）， 2尊輪流坐鎮廟內，另外13尊負責巡守海域、7尊巡守山區。傳說每年農曆3月27日是王爺的聖誕，在外巡守的20尊王爺會聚集在布袋鎮新塭外海一艘無形的王船上，海水漲潮時王船順著溪流進入新塭地區的王爺窟（王船碼頭），之後齊到嘉應廟「作客」，並接受信眾參拜。地主尹王爺等眾神則特別以「衝水路」的方式迎接，展現地主的歡迎之情。本活動為本縣新塭地區重要民俗活動，且具有傳統性、獨特之地方性與文化性，因此登錄為民俗。
嘉義布袋新塭嘉應廟舉辦神明「衝水路」，禁忌是女性不能下水，兩百年來首例發現有女子也下水抬轎，廟方直接點名公審，說褻瀆代天巡守神威，會讓全庄鄉親的生命、財產安全受到重大威脅，要求女子出面說明。網友說，都什麼年代了，還重男輕女。不過廟方說，因為下水的是前主委，明知故犯，而且百年傳統不應該被破壞。
民眾說：「我不是在庄的，聽他們說，2百年來，沒有女性下去，只有她而已，她下去而已，照理來說是不行。」、「如果是外地的遊客在不知情的情況下，然後誤觸了這個禁忌，我個人覺得可能是廟方，疏於管理然後宣導不周。」為何當時會無視規定衝入水路，如今引發這麼大風波，甚至被點名張貼廟方前，恐怕也是前主委預期之外。
部分當地居民認為，王爺相關禁忌屬於地方信仰傳統，不應隨意打破。也有人指出，該名女子過去曾擔任管理委員會成員，對相關規定應該相當清楚，因此被認為是明知故犯。在地人都覺得女子行為不妥，站在廟方這邊。不過網友看法不同，有人說，都什麼年代了，還重男輕女，還有人說，看這個公告，請問台灣現在是康熙年間嗎?廟方說，主要是擔心全庄鄉親信仰生命，財產安全有重大威脅，而且尹府千歲恭送代天巡狩回駕後，也非常生氣。
百年傳統能延續到今天，靠的就是大家願意尊重規矩、遵守禁忌，而不是為了個人好奇或一時衝動，就把整個儀式當成兒戲。廟方也表示希望當事人能出面說明，並對地方信仰文化與庄頭鄉親致歉。
很多傳統科儀會禁止女性參與，並非獨有，「衝水路、迎客王」嚴禁女性下水，傳統民俗信仰認為女性下水會導致褻瀆神威，甚至可能威脅全庄鄉親的生命財產安全，犯禁忌之人會受神明兵將懲處，造成運勢及健康受影響。不是歧視女性，而是傳承百年文化，希望大家能尊重、理解當地文化傳統。