喜鵲癱瘓又遇流浪貓暴增 澳洲野生動物保育拉警報
怪病襲擊天空 澳洲特有鳥類驚傳集體癱瘓
澳洲野生動物正面臨雙重考驗！西澳爆發神經疾病「喜鵲癱瘓症候群」，大批鳥類無法站立、失去飛行能力。不論怎麼拍打翅膀就是無法站立，澳洲西部近兩年陸續出現大量喜鵲癱瘓案例，不少鳥類無法站立、也失去飛行能力，數量更連續兩年下滑。這種被稱為「喜鵲癱瘓症候群」的神經疾病，2017年首次被發現，除了喜鵲，肉鵲和澳洲鐘鵲等鳥類也可能感染。過去兩年，西澳野生動物中心已收治超過1000隻病鳥。
西澳野生動物獸醫經理羅傑斯表示，這些鳥類會癱瘓，腿部無法活動或非常虛弱，通常康復率大約只有五成，需要大量照護和復健才能順利野放。
救援中心量能告急 神秘致病源引發科學界追查
病例分布範圍相當廣泛。救援團體發現，病例一路從西澳中西部延伸到南岸，去年9月到今年1月，平均每個月都有約6隻病鳥送進救援中心，也讓研究團隊加快追查病因。GG Wildlife Rescue救援人員瓊斯提到，回頭查看紀錄，去年9月到今年1月，平均每個月都有6隻鳥送進來。
目前研究人員已排除禽流感和肉毒桿菌，正持續分析樣本，調查病毒、細菌、重金屬、滅鼠藥，以及血液寄生蟲和昆蟲傳播感染等多種可能。獸醫病理學講師科亞切托認為，目前看到的變化都非常細微，屬於非特異性變化，並不能直接指向單一原因，可能性有很多種。
地表最強捕食者橫行 百萬隻流浪貓引爆生態危機
就在研究人員努力找出喜鵲生病原因的同時，澳洲另一場動物危機，也正在快速擴大。流浪貓數量持續增加，讓收容機構幾乎不堪負荷。與此同時，全澳流浪貓數量激增，收容所爆滿，貓隻獵捕更威脅脆弱生態。Hunter Valley Animal Facility負責人史密斯提到，現在已經到了危機點，完全沒有空間再收容。
根據澳洲外來物種委員會統計，都市約有70萬隻流浪和野化貓，偏遠地區約有140萬隻，雨季時甚至可能增加到560萬隻。動保團體指出，流浪貓除了持續繁殖，也對原生野生動物造成嚴重威脅。Hunter Wildlife Rescue救援人員沃克表示，貓攻擊野生動物最大的問題是，爪子和牙齒上的有毒唾液，往往會直接導致野生動物死亡。
戶外漫遊法規成漏洞 幼貓收容陷入無解循環
野生動物面臨貓爪威脅，源自於現行法規的寬鬆。由於現行法規允許家貓自由戶外漫遊，導致流浪貓與野貓不斷繁殖，收容所每天都面臨將幼貓拒絕門外的惡性循環。Hunter Valley Animal Facility負責人史密斯提到，現在經常捕獲只有六到八週大的幼貓，卻只能無奈告訴拾獲者「抱歉無法收容，放回原處吧」，這讓大家都陷入了無法擺脫的死胡同。
緊急修法圍堵貓患 澳洲官方祭重金力求生態平衡
目前當地政府正緊急修法，加大管理力道。新南威爾斯州正檢討20年來首次貓咪管理法規，除了已追加600萬澳元經費，也評估是否比照流浪犬管理方式，賦予地方政府更多管理遊蕩貓的權力。新南威爾斯州地方政府部長霍尼格表示，未來制度可能會和狗狗的管理方式相似，但目前還沒有做出最後決定，修改法律會帶來許多影響，必須取得適當平衡。
從喜鵲不明原因癱瘓，到流浪貓數量持續增加，兩起不同事件，都讓澳洲野生動物保育面臨新的壓力。