冰川消失改變地形，義大利與瑞士重新畫國界
阿爾卑斯山區的地形樣貌，決定了義大利與瑞士的國界，由於山區最高峰地區通常都被積雪覆蓋，邊界設定也是基於積雪地貌而定，但隨著位於瑞士境內的馬特洪峰沿線的冰川快速融化，這兩國準備重新劃定部分國界。
百年來，歐洲冰川每年都會測量。瑞士科學院報告稱，該國在過去兩年中冰川融化速度創紀錄。2022 年，瑞士冰川體積減少6%，2023 年又減少4%，是至今為止確認的冰川體積減少最多的兩個年份。
瑞士科學院觀測小組報告稱，7 月和8 月的高溫，加上從撒哈拉沙漠向北吹到瑞士冰川上的塵埃吸熱影響，導致瑞士冰川損失2.5%。8 月出現自開始測量以來記錄到最大的冰量損失。瑞士冰川監測網專家表示，他們監測的冰川中，有一半以上在整個夏季完全沒有積雪覆蓋。
在阿爾卑斯山，記錄和調整冰川收縮非常重要，因為這些變化可能會改變常見的山區路線並影響穩定性，如2022 年義大利多洛米蒂山冰川崩塌，造成11 名登山者喪生。
山脊線樣貌改變
此外，瑞士和義大利邊境的大部分地區，是由冰川山脊線或終年積雪的地區決定，至今冰川融化，已經改變義大利和瑞士之間約100 公尺邊境段的地形，主要位於歐洲最受歡迎的滑雪勝地策馬特與馬特洪峰附近。
馬特洪峰附近最大的冰川之一Theodul 冰川在1990 年至2015 年間退縮近25 公尺，氣候變遷導致的融化，露出新的地形細節，導致自然邊界發生變化，引發兩國邊界尺寸的新問題，因此兩國都尋求糾正邊界。如 2022 年，冰川融化的義大利山間小屋的管轄權受到質疑，因為融化的冰層顯示該避難所實際上橫跨邊境。
科學家表示，雖然大多數人認為冰川消失是指冰川冰長度的退化，但當冰川從頂部融化時，冰川就會變薄，這會改變山脊線地形，在某些情況下改變國際邊界。
瑞士政府表示，邊界的重要部分是由冰川、雪或終年積雪的分水嶺或山脊線界定的，由於冰川融化，這些地層正在改變。目前瑞士已經批准新邊界，但細節尚未公開，但強調新設定目的是服務兩國的經濟利益，明確邊界將有助於兩國確定誰負責維護特定的自然區域。義大利尚未批准新邊界。
全球冰川快速消失
科學家警告，瑞士一些冰川萎縮速度如此之快，即使全球氣溫保持在巴黎氣候協議設定的1.5 度上升目標之內，這些冰川也不太可能得到拯救。如果不減少溫室氣體排放，一些不在邊界上的更大冰川可能會在一代人的時間內消失。
瑞士研究人員統計境內已經有1000 多座小冰川因氣候變暖而消失，這是全球現象，有些國家已經失去境內所有冰川，包括委內瑞拉今年初失去最後一座冰川。自20 世紀中葉以來，紐西蘭已經失去至少264 座冰川，美國西部也失去約400 座冰川。東非僅存的冰川總量已不足兩平方公里。
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(首圖來源：Unsplash)