誰是華茲？草根形象出線 賀錦麗副手從政起源猶如電影劇情
民主黨總統候選人賀錦麗正式選擇了明尼蘇達州州長華茲作為她的副手，60歲的華茲從眾多比他擁有更高知名度和更高政治優勢的候選人中脫穎而出，但明尼蘇達州並不是一個能影響戰局的大戰場，目前仍無法看出這個選擇是否能對今年大選產生關鍵作用。但華茲近日憑著在新聞說出爆紅的一句話而迅速躍升至賀錦麗的名單前列，華茲不斷在新聞上訴說為什麼選民應該拒絕川普的明確、新穎立場迅速引起了共鳴，直言不諱的風格把自己帶到了鎂光燈下。
執政風格溫和、父親形象獲好評
賀錦麗在社群上說：「華茲的一個突出特點是他為中產階級家庭而戰的信念非常深刻。」
華茲6日晚間在費城的集會上與賀錦麗一同出場，這是他們作為民主黨競選搭檔的首次亮相。華茲獲選後表示，能夠被選為賀錦麗的競選搭檔是「人生的榮譽」。他說：「副總統正在向我們展現政治的可能性。」「這讓我想起了我在學校的開學日。」
華茲超越了多位知名度更高的競爭者，根據相關人士透露，賀錦麗看上他是一位來自明尼蘇達州的普通人形象，他的西部親切父親感與賀錦麗來自加州灣區背景形成了平衡。另外，華茲直言不諱的風格，許多人認為他若和川普副手范斯進行辯論時能因此表現出色。
但在選拔過程中，忠誠度一直是賀錦麗最重要的標準之一。這也表明華茲在面試時說服了她，自己不僅會支持她贏得選舉，還會幫助她執政。
賀錦麗在社群媒體上強調，華茲曾任國民警衛隊成員、高中教師、足球教練和學生組織「同志與非同志聯盟」顧問的經歷。賀錦麗還指出他作為州長努力與共和黨合作推動政策，視發展為優先事項。
華茲的州長經歷目前是第二任，他曾任眾議員12年，是民主黨少有的中西部農村地區主要代表之一。他在美國陸軍國民警衛隊服役24年，踏入政壇前在高中教社會學。
儘管他的背景應該能深獲溫和派選民喜愛，他在州長任內更是奉行自由主義；他通過了一系列的自由派法律，包括大麻合法化、有薪家庭假、墮胎權和槍支管制法，而這也是賀錦麗在宣布選擇他時強調的內容，共和黨則攻擊他是穿著草鞋的左翼分子。
前共和黨明尼蘇達州長帕蘭蒂（Tim Pawlenty）說：「藉著華茲，民主黨人拿下了左翼的全部政策議程，但他往往看起來像是剛從鹿舍裡走出來一樣，」
共和黨鎖定佛洛伊德事件
當年喬治・佛洛伊德之死事件引發全國黑人平權抗爭，當時佛洛伊德被白人警察非法壓制的地點就在明尼蘇達州的明尼阿波利斯，當地也爆發了連續幾天的嚴重暴動，共和黨人也打算鎖定此事進行攻擊。
佛羅里達州州長迪尚特6日在社群媒體寫道：「『賀錦麗華茲』：美國歷史上最左翼的競選搭檔。」「華茲袖手旁觀讓明尼阿波利斯燒成灰燼。」
但華茲的政治經歷是賀錦麗所看重的，她來自自由派的灣區政治圈，在尋找搭檔時優先考慮那些可能幫助她贏得搖擺選民的平衡意識形態。所有副手的最終競爭人選都是曾贏下共和黨地區的白人男性。
華茲被選中的消息傳出後，曾被看好能出任副手的賓州州長夏皮羅（Josh Shapiro）表示自己會出席6日晚上的費城集會，並公開支持兩人。他承諾：「我會團結賓州人，支持我的朋友賀錦麗和華茲擊敗川普。」
華茲在內布拉斯加州的農村成長，年輕時搬到明尼蘇達州的曼卡托擔任教師，他曾並帶領橄欖校隊獲得州冠軍。他2005年從陸軍國民警衛隊退伍，開始了他的首次公職競選。
華茲爆紅的一句話
1972年後共和黨總統候選人從未贏下明尼蘇達州，川普最近一次訪問當地時，華茲被要求事先發表反擊言論。
他在電視上描述川普和范斯說：「這些人真奇怪」。這段影片之後在網路上迅速傳開，幾乎一夜之間，「奇怪」這個標籤被全國各地的民主黨人採用並獲得好評，賀錦麗本人也開始使用這個標籤。
猶如電影的政治起源
2004年8月，華茲曾陪學生參加小布希（George W. Bush）在曼卡托舉行的競選集會。根據華茲的說法，他們當時被拒於門外，因為其中一位學生的錢包上有小布希的民主黨對手凱瑞（John Kerry）的貼紙。
華茲當時非常憤怒，第二天就去擔任凱瑞的競選志工，雖然凱瑞最後輸了，但華茲決心要自己出來參選從政。
2006年，華茲憑藉以前學生組成的競選團隊幫助自己，贏下由共和黨佔據了12年的農村國會選區，他之後在國會任職六屆，直到2018年首次當選州長。而他的眾議院席位從那之後一直由共和黨人拿下，也代表他的出類拔萃超越政黨。
明尼蘇達州副州長弗拉納根(Peggy Flanagan)在華茲2006年競選眾議員是團隊的一員，她說：「我最喜歡的一件事是，當我在明尼蘇達時，有人會走過來對我說：『我在華茲教練那裡學過地理』或『他改變了我的生活，他的教室對我這個酷兒學生來說是個安全的空間。」「這就是他進行競選的方式。」
華茲在國會是溫和派，他曾任農業、退伍軍人事務和軍事委員會委員。他在全國步槍協會多年來獲得了A級評分，但2018年州長選舉中佛羅里達州曾發生大規模槍擊事件，當時他拒絕了步槍協會的支持，並公開呼籲要禁止槍枝。華茲當時表示自己受到了女兒的影響，此決定也讓他獲得美名。他說：「我會接受全國步槍協會的批評」、「我曾在軍隊中服役了25年，而且我喜歡打獵。」
2022年，最高法院推翻《羅訴韋德案》判決並決議憲法不再保障墮胎權，華茲當時憑著公眾的不滿浪潮成功完全奪下明尼蘇達州議會的控制權，是2014以來民主黨的首次完全勝利。
華茲和明尼蘇達的民主黨人當時立刻推動新州法，他在2023將墮胎權編入州法、將大麻合法化、頒布了槍支管制新法、為所有公立學校學生提供免費午餐、頒布有薪家庭假，並為無證移民提供取得明尼蘇達州駕照的資格。
之後他接任了民主黨州長協會的主席，在這個職位也讓他能夠接觸到全國各地的黨內金主。