第二波VR浪潮來襲
剛結束第二季的美劇《西方極樂園》（Westworld）以熱門的機器人背叛劇情、複雜交錯且沒有人看得懂的故事時間線聞名，是很多影音論述與網紅作者的最愛。無論是透過當集回顧、彩蛋揭密、劇梗分析，網紅們都創造了可觀的流量來增加收益。
ScreenPrism是一個有38萬人訂閱的YouTube頻道，解答電影劇集最終劇情、分析敘事手法，提供具有啟發性與洞察意義的影音論述。他們去年針對《西》劇第一季結尾後的敘事分析影片《西方極樂園的深度閱讀：故事如何形塑了我們》提醒了觀眾：這是一個關於說故事的「後設」故事，試圖回答人們為何要來，且一次又一次重複造訪、體驗這個互動園區？其實是因為人們想聽故事。無論是人類或機器人，我們的行為、抉擇與決定，是如何被自己選擇的各種故事所形塑？《西》劇中的角色福特博士（Dr. Robert Ford）說：
人們已經知道他們自己是誰，他們（來西方極樂園）是為了能夠一瞥自己可能、可以變成什麼樣的人。
這個洞察其實也可以運用到沉浸式媒體（Immersive Media）的新興產業，如虛擬實境（VR），或包含擴增實境（AR）與混搭實境（MR）在其中，更廣義的延展實境（XR）。
人類面對虛擬實境的四重挑戰
面對VR的課題，一如Adjacent顧問Daniel Burwen在SXSW（South by Southwest，美國德州奧斯汀舉行的世界創新盛會西南偏南大會）的演講〈Surviving VR Wave 1〉裡面所分享：我們所面對的是三重的挑戰——內容與敘事方式的變革、技術規格與終端產品的不確定與限制、消費者行為接受程度與市場的瞬息變化。如果加上唐鳳政委幾年前熱情推廣、臉書也大力支持的VRChat，那麼我們還有第四重挑戰：社會文化上的種種慣性與社交常規，以及文化衝突與調適過程。
內容與敘事方式的重大改變，是數位影音內容對使用者體驗中，在地空間的「重度」重視。人類過去100多年移動影像的歷史，就是一個在一、兩個小時內坐在原地、沒有雙腳，透過鏡頭與投射影像來想像與「同感」的過程。如今當你開始戴上VR頭盔，你就進入到一個「站起來」、立體環視周圍空間的直立猿人世界，加上特定設備讓你能夠開始奔跑、移動。然而我們缺乏相對應的劇本與導演設計出夠有啟發性的品質和內容，來吸引人們注視周圍並且採取行動，更遑論後頭潛在欲望的充分解析與洞察。
在VR領域，技術規格的多重格式以及目前的技術平台，仍在快速競爭、演化中。Google Cardboard或HTC Vive、VR 360全景相機，以及業界常用的Gear Oculus，除了格式各自不同外，大部分都是隔絕視野的孤立使用情境。無法進入社交空間的平台，是否會像單機版的遊戲，最終走向滅絕的處境？MR與AR等不同程度的現實創造應用，會如何衝擊VR的使用模式？是否會帶來關鍵性突破？
「性感眼鏡」打頭陣
從消費者的生活空間來看，VR如何進入臥房、書房、客廳與遊戲間，可能和不同年齡層的消費者行為有著截然不同的結果。這其中，什麼樣的消費者「一錘定音」，決定了未來產業發展的步伐？最終，沉浸式媒體最狂野的應用就是線上即時互動（聊天室）。現在，這些地方流通的互動體驗，就是這個空間主導者所反應的意識形態，就像現在的加密貨幣與區塊鏈空間。
Daniel Burwen在SXSW今年的演講中，提到上面我所整理這些面向的經驗，其實是2014年至2016年第一波VR浪潮中，親身體驗所換得的種種生存智慧。而第二波VR浪潮即將來到，就像手機穿越了各種生活時空，第二波VR以「性感眼鏡」打頭陣，即將一同穿越這些空間。一如擁有了智慧音箱後，即便它不斷監聽你的一切，你卻開始習慣了它，並且想要對每個物件都「口讀咒語」來一一啟動它們。在第二波浪潮之後，將會是截然不同的產業與生活風景。
進入VR世界很簡單，但是要一同建構沉浸式媒體世界中的在地產業，我們所考慮的面向與變數只會低估，沒有高估的可能。講述故事，只是整套方法論的粗略起步。精實（Lean Studio）的變革作法與資源安排、團隊磨合、創意突破，都需要更精緻的戰略思索與規畫資源挹注。
我們到底想要透過沉浸科技讓造訪的人們，一瞥什麼樣的自己呢？
李士傑 Shih-Chieh Ilya Li
星輿公司noema.io共同創辦人，網路文化運動者、獨立研究者。前中研院資訊所專案經理、資訊社會學博士研究，過去十年投入開放源碼與數位文化相關計畫。