減緩水腫，懷孕後期這樣做，告別被謔稱的「大象腿」
除了病理性因素外，懷孕前有經前症候群，或需要久站、久坐、低活動能量的孕媽咪，也容易出現水腫情形。遠興婦產科診所主治醫師劉瑋瑋解釋，「懷孕的過程因體內水分、血容量的增加，加上荷爾蒙的改變，易造成水分滯留體內，導致水腫的產生」。
如懷上多胞胎的孕媽咪，孕程將會更加辛苦，大象腿般的下肢水腫，除了使得皮膚變得粗糙、腫脹、變得「泡泡」的之外，也會造成皮膚組織變硬，但等到產後，水分逐漸褪去、代謝恢復正常，下肢水腫的形況將會逐漸改善。
懷孕後期造成水腫更趨嚴重的因素
懷孕後期水腫的狀況最為嚴重，因胎兒逐漸將子宮撐大，壓迫到骨盆腔靜脈與下腔靜脈，進而導致血液循環力降低，讓水腫更加嚴重。劉瑋瑋醫師補充，「如果纖維及水分補充不足，不僅代謝能力變差，當胎兒逐漸長大，懷孕間供血不足，子宮內靜脈血液回流不佳，甚至還有可能造成痔瘡」。
她說，「有些孕婦的飲食口味過重，血壓變高，影響到腎臟功能，甚至造成蛋白尿」。因此，每次產檢都會量血壓、驗尿，檢測尿蛋白與尿糖」。另外，體重控制不當與血壓過高也是導致後期水腫更趨嚴重的因素之一。
劉瑋瑋醫師指出，有些孕婦的雙腳水腫嚴重到必須穿著伴侶的脫鞋才能感到舒適，建議使用托腹帶減輕下肢負擔，便鞋可更換較為舒適的托鞋或是運動鞋，材質建議透氣、軟底與防滑。
部分孕婦因為下肢水腫而造成皮膚發癢，不斷搔抓下，也可能嚴重到造成蜂窩性組織炎。她提醒，孕媽咪產檢時，可多她提醒，孕媽咪產檢時可加詳述自己的狀況，有利於醫師掌握水腫程度，以做更精確的判斷。
尿蛋白的檢查
若有嚴重的尿蛋白，於常排尿時觀察到尿液產生泡泡、尿量變少的情形。醫師可從產檢例行的尿液檢測了解狀況。如尿蛋白的濃度過高，則會進一步檢查。（推薦閱讀：小心蛋白尿的異常狀況）
緩解方法
日常生活中，許多不良習慣容易讓下肢水腫的程度惡化，劉瑋瑋醫師表示，「吃過多精緻的食物，例如蛋糕、麵包、麵條等，加上飲食口味漸重，如鈉含量高的加工食物，還有睡眠狀況不佳、血壓不穩定、長時間走動等因素，皆很容易使下肢水腫的變得嚴重」。
因此，務必培養良好的生活習慣，並善用以下緩解的方法，即便不能完全消除「大象腿」的困擾，也能助舒緩不適。
白天可以這樣做
在白天可有效利用時間，幫助自己減輕不適，劉瑋瑋醫師提供了以下方法：
．穿彈性減壓襪：對於需要久站的孕媽咪，建議穿醫療用彈性減壓襪，穿戴至小腿長度即可，以減低下肢靜脈循環不佳的症狀。購買時，可挑選棉質，因具舒適與吸濕排汗的特性。最好至專業的醫療器材店購買，以免買到品質不佳的產品。
．使用托腹帶：當胎兒漸大，為了減輕下腔靜脈受壓迫的程度、頻尿困擾與偶爾不規則的子宮收縮，可使用托腹帶，建議穿戴於衛生衣或涼感衣外面，再套上穿著衣物，可避免托腹帶直接與肌膚摩擦而造成不適。
．喝紅豆水、玉米鬚水：紅豆水建議用瓦斯爐煮滾而非電鍋，因電鍋會把紅豆煮得軟爛，而無法過濾出單純的紅豆水。玉米鬚水則是煮約10分鐘，有利於利尿消腫，每週建議2～3次，不宜過量。
．調整坐姿及適量運動：對於久坐的孕媽咪，可以準備小板凳墊腳，或是座椅上放置墊子支撐腰背，多散步慢走。另外，孕婦瑜伽與游泳都是可以持續進行的良好運動。
夜晚可以這樣做
夜晚時分，卸下工作的重擔後，可運用更為多元的方式，舒緩下肢水腫，劉瑋瑋醫師建議如下：
．晚上吃得較白天清淡：儘量避免速食、麻辣火鍋、外帶自助餐等高油高鹽飲食，如要進食，建議把口味較重的餐點規劃在白天食用，晚上餐食以口味清淡、原型食物的料理為主。
．泡腳：泡腳可幫助循環，減少腳抽筋，並改善睡眠品質。建議以40°C水溫，浸泡小腿約10分鐘。泡完腳後，可以使用枕頭或被子，墊高腳部與抬腿，高過於心臟，有助於靜脈回流，緩解水腫。
．按摩：泡腳後，可以輕輕按摩小腿及腳背以減緩水腫，由下往上輕按，也可以搭配喜歡的乳液輔助，幫助血液循環。足月後，若行動上較為不方便，不妨請伴侶協助按摩。
．調整睡眠姿勢：睡眠時可以躺骨盆枕，或是利用毛巾被或小毯子捲成長條狀，但不用完全捲完，留下部分，墊在臀部下方，除了有利於翻身，毛巾被也不容易於睡眠中移位。
須提高警覺的狀況
值得注意的是，孕期水腫可分為兩大類，分別為「生理性水腫」與「病理性水腫」，劉瑋瑋醫師表示，「孕婦大多數的水腫為『生理性水腫』，症狀於下午或晚上較明顯，臨床上，較不擔心生理性水腫，而是因血壓、蛋白尿而起的『病理性水腫』」。
當水腫部位出現於手部、臉部、脖子，若有全身性水腫，並有尿液減少、頭疼、視力模糊等症狀，就可能為子癇前症，因此，醫師除了會特別注意這類型孕婦的血壓、胎動，還會觀察是否容易喘吁，以及其他內科疾病是否有良好控制，例如二尖瓣脫垂、肝腎功能異常等。
劉瑋瑋醫師強調，「若患上子癇前症，會先控制血壓，並搭配飲食控制，避免惡化為子癇症」。
預防建議
備孕前如果血壓就偏高，也熱愛吃鹹重口味的食物，可能更容易提早患上病理性水腫。如果懷孕初期即有血壓偏高的情況，醫師會考慮給予低劑量的阿斯匹靈，控制血壓。
劉瑋瑋醫師表示，「懷孕前如果有養成運動的習慣，例如游泳、瑜伽或健走，請繼續維持，有利於孕期中較不易形成嚴重的水腫困擾」。此外，孕期間，前期體重不宜上升過快，國健署建議，孕期以增加10至14公斤為佳，另外，補充水分（每日約2,000c.c.左右）與充足休息也很重要。
她補充，「適量的茶葉也可以幫助代謝、降低血壓，但建議白天飲用，以免影晚上睡眠，由於茶葉含有咖啡因，所以一定要沖淡成一大壺再飲用」。
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