【星空爭霸戰4-2】手機直連衛星已成現實 傳遞SOS緊急訊息能救命
隨著衛星技術演進，使用者無需更換特殊衛星手機，即可直接連上衛星（Direct to Cellular, D2C），此技術已逐步成為現實。台灣大哥大本月初宣布與 AST SpaceMobile 簽署MOU，消費者開始引頸期待自己的手機有朝一日，能夠直連衛星。
台灣大個人用戶事業商務長林東閔近日受訪時指出，不同於其他需特殊硬體支援的衛星通訊，AST的技術讓用戶只要持有原本的手機，就能在地面站失聯或無涵蓋的場景下，自動接軌衛星訊號，補足偏遠地區、海上及災害或緊急情境下的「涵蓋缺口」。他強調，「只要手機收得到台灣大哥大的訊號，就可以連上AST衛星服務」。
他提到，雖然台灣地面基地台涵蓋率已達99%以上，但 NTN（非地面網路）的價值在於網路韌性。台灣地形多樣，涵蓋高山縱谷、近海海域及離島地區，且位處颱風與地震頻繁帶，「面對風災或海纜斷連等極端情境，星地整合的備援技術能確保通訊不中斷，讓電信網路在關鍵時刻成為守護用戶的最後一線」。
他形容，AST的衛星就像是「把基地台整個搬到天空上面去」，其展開後的衛星面積達2400平方呎，相當一個網球場大，是全球最大的單顆衛星。這讓低軌衛星能以遠端基地台的角色，透過超高速頻段與地面站接軌，將通訊範圍擴散至數公里之外。
至於AST服務何時上線？林東閔表示，目前MOU的簽署代表前期評估已完成，接下來將進入相關測試的籌備階段，具體時間尚待確認。
手機直連技術有2種
針對手機直連衛星技術，數發部資源管理司副司長陳玟良分析，第一種是如 iPhone 以內建衛星通訊模組方式，讓使用者直連 Globalstar 衛星網路，向救災單位或親朋好友傳遞SOS緊急訊息，但此服務台灣並沒有提供。（註1）
第二種就是台灣大與AST合作的方式，透過與足球場般大的衛星天線模擬地面基地台，最大優勢是讓使用者無需更換手機即可連線，預計這兩年啟動商轉。
陳玟良提到，這項技術挑戰在於如何讓衛星共用地面4G/5G頻段而不產生干擾，數發部將參考明年 WRC（世界無線電通信大會;World Radiocommunication Conferences）的國際規範，適時啟動法規修訂，為台灣開啟「全境覆蓋」的衛星服務。
傳訊息用高軌 語音、上網用低軌
中華電信董事長簡志誠坦言：「手機直連衛星的技術並不困難。」他透露中華電信兩三年前就已與國際業者接洽，但當時市場還未起來，目前的挑戰在於頻譜定義的合法性，政府需要定義哪個頻譜用作手機直連衛星之用。
中華電信總經理林榮賜補充道，手機直連衛星的主要用途是SOS訊息傳遞，此用途對頻寬要求較低；再來才是語音和上網。全球已有業者推出手機直連高軌衛星服務，但由於高軌衛星高度達35,786公里，但延遲性也高達540ms（毫秒），只能使用訊息傳遞。倘若要進一步使用語音、上網功能，就必須使用低軌衛星。
低軌衛星以每秒8公里的速度環繞地球，僅需約90分鐘即可繞行一圈。但若以手機直連衛星通話，過程中，訊號會從其中一顆衛星切換到另一顆，面臨語音接續的問題。
林榮賜舉例，在美國、歐洲某些偏遠地區，實體電路線拉不到當地，所以只能用低軌衛星上網。但以台灣處處佈滿光纖、4G/5G基地台的環境來說，大家不可能去買一個低軌衛星在家上網，每月100MB用量可能要花上1500~2000元。但家用寬頻上網費率每月700元有找，對於一般都市用戶實用性不足。
他進一步指出，為了提升災防的通訊韌性，台灣的消防單位已具備衛星手機，但要進一步推廣到民眾願意用手機連上衛星通話，是否有其需求，它的通話費用低廉與否，仍需持續關注。
註1：iPhone 衛星傳送SOS緊急服務提供的國家地區包括澳洲、奧地利、比利時、加拿大、法國、德國、愛爾蘭、義大利、日本、盧森堡、墨西哥、荷蘭、紐西蘭、葡萄牙、西班牙、瑞士、英國和美國。