力抗蘋果新品，Meta 傳與 Magic Leap 協商技術授權、北美生產
據傳蘋果在 6 月初登場的全球開發者大會（Worldwide Developers Conference，WWDC 2023），可望發表首款 MR（Mixed Reality，混合實境）頭戴式裝置，業界人士聲稱它將徹底改變 Meta 夢想擁有的元宇宙以及 AR / VR 應用市場，這使得目前頭戴式裝置市占居於領先的 Meta 備感壓力。
《金融時報》報導指出，Meta 正與新創公司 Magic Leap 協商一項多年協議，包括取得 Magic Leap 的 AR（Augmented Reality，擴增實境）技術授權，並利用位於北美的供應鏈和製造能力生產 Meta 的產品。
獲得 Magic Leap 的技術授權可能為 Meta 節省數十億美元研發費用，尤其 Meta 定調今年是效率之年（Year of Efficiency），更因此裁員近 2 萬名員工，與 Magic Leap 的合作特別具吸引力。另一方面，Magic Leap 在北美的生產設施不僅讓 Meta 免於擔心供應鏈問題，當地就能生產產品，同時減少對中國生產的依賴，避免美中地緣政治紛擾影響產品推出。
當第二代 AR 眼鏡 Magic Leap 2 推出後，Magic Leap 的技術應用在消費性電子產品又獲得業界關注。「對於爭取我們的智慧財產授權，並利用我們的專利生產光學產品，整個產業有著極大的興趣」，Magic Leap 執行長 Peggy Johnson 曾在去年底的官方部落格文章寫道，這也應證如 Meta 這樣積極發展 AR / VR 應用的大公司對與 Magic Leap 合作是感興趣的。
儘管 Meta 投入數十億美元進行研發，至今仍未真正打造出殺手級的 AR / VR 應用產品，這使得高喊擁抱元宇宙、甚至為公司改名的祖克柏（Mark Zuckerberg）受到投資人和消費大眾的質疑。Meta 現在已經鮮少向投資人推銷元宇宙，反而大打 AI 牌，包括將生成式 AI 運用在廣告上，並自行研發 AI 晶片和資料中心新架構等，希望在激烈的 AI 競賽中不落人後。
Meta 計劃今年稍晚推出新一代 Quest 3 頭戴式裝置，未來也有更加成熟的 AR 眼鏡產品等著發表。如與 Magic Leap 真能達成協議，可望讓 Meta 的 AR / VR 應用更加普及、擴大市占，並與蘋果競爭市場。
Facebook parent in talks with Magic Leap over augmented reality deal
Meta And Magic Leap Reportedly In Talks Over AR Tech As Apple Headset Nears
（首圖為 AR 眼鏡 Magic Leap 2，首圖來源：Magic Leap）