未來 Apple Watch 或 iPhone 可能配備「不使用時完全隱藏」相機
如果蘋果能研發成功，未來的 Apple Watch、iPhone 或任何搭載螢幕的產品，都有可能配備只有在需要時才會顯現的相機與閃光燈。
目前唯一阻礙 Apple Watch 成為許多影視作品中那種能夠進行視訊通話的腕上裝置的因素，就是它缺乏相機。對此蘋果一直在努力，如今已獲得一項修訂後的新專利，部分內容即描述了將相機與閃光燈嵌入顯示器中的設計。
這項名為《具備雙階段顯示器的電子裝置》（Electronic devices with two-stage displays）的專利（編號 US 20240061466），探討如何製造一種具備不同顯示技術層的螢幕。理論上可應用於任何搭載螢幕的裝置，而蘋果在文件中也列出了最廣泛的裝置類型，其中大部分內容都與 Apple Watch 有關。
專利開頭寫道「像是行動電話等電子裝置有時會配備顯示器與其他光學元件，如相機與閃光燈裝置，要將這些光學元件整合至電子裝置中可能具挑戰性。」
「顯示器在未使用時也可能不夠美觀，」專利繼續說，在某些設計中，為了容納相機與閃光燈，裝置上會出現不美觀的開口。
若這段描述讓你聯想到 iPhone 螢幕上的瀏海，或是背後的相機模組凸起，那麼這項專利或許正是為了解決這些問題。不過專利主要針對的是如何讓一塊小型螢幕透過多層設計實現 Apple Watch 上的不同功能。
文件寫道「電子裝置可配備雙階段顯示器，顯示器可能包含一個內層，由像素陣列構成以顯示圖像，還有一個外層，由具備多個可切換為透明或遮光模式的單元所構成的光調製器構成。」
第一層為反應快速的顯示技術，能夠顯示影片。而在這之上，則可加上一層較適合顯示變化緩慢影像（如文字）的第二層顯示器。該第二層可以關閉，使使用者能看到下層的影片；或是啟用，來改變裝置外觀。在這種情況下，相機的快門「可能會呈現與電子裝置外殼一致的外觀」。
專利描述，當需要拍攝影像時，電子裝置中的控制電路可暫時將快門切換至透明模式，讓閃光燈的光線與／或相機捕捉的影像光線通過。
這項專利列有八位發明人，其中包括多產的 James R. Wilson。他過去的作品包含多項與此相關的專利，例如將「Apple Glass」的相機設計為在不使用時隱藏。
早在 2019 年，蘋果就申請了一項將相機整合進 Apple Watch 錶帶的專利。而到了 2025 年，則有消息指出蘋果曾考慮推出一款搭載翻蓋式鏡頭的 Apple Watch，用於 FaceTime 通話。
蘋果每年會申請數百項專利，即使其中某些已獲核准，也不代表該技術最終一定會出現在實際產品中。這次也可能不例外，畢竟在 2025 年 5 月曾有報導指出，蘋果已取消推出配備相機的 Apple Watch 的相關計畫。
（圖片來源：美國專利商標局）