衣索比亞拉利貝拉教堂：非洲第一個、世界第一批世界文化遺產

衣索比亞的拉利貝拉岩石教堂群（Rock-Hewn Churches of Lalibela）是首批入選世界遺產名錄的12個遺址之一，教堂建築形式被譽為世界第八大奇蹟…

衣索比亞是世界上最早皈依基督教的國家之一(AC.330)，比歐洲大部分國家更早。公元7世紀，伊斯蘭教興起，北非、埃及和中東紛紛被穆斯林征服，衣索比亞成為撒哈拉以南非洲唯一保持基督信仰的國家。

非洲的耶路撒冷

12世紀末，穆斯林重新佔領耶路撒冷，使得基督徒無法前往朝聖，衣索比亞的拉利貝拉國王（Lalibela）決定在國內興建一座「新的耶路撒冷｣，讓信徒不必遠行即可朝聖，同時藉由修建意義重大的教堂，向世界宣告對基督教信仰的堅定，以達到鞏固王權，使自己成為上帝選定的統治者的目的。

2023年前往衣索比亞踩線的行程規畫專家陳依福說：「我2006年第一次去之前，對拉利貝拉教堂群的宏偉程度沒什麼概念，直到真正踏上那片土地，才發現它被嚴重低估了。當提到世界建築奇觀時，多數人想到的是埃及金字塔、秘魯馬丘比丘或約旦的佩特拉，然而，拉利貝拉的規模與獨特性，我認為毫不遜色，它們都在同一個量級，所以拉利貝拉又被稱為世界第八大奇蹟，不然怎麼會在1978年入選全球第一批、非洲第一個世界文化遺產呢？｣

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罕見的建築工法

拉利貝拉教堂群共有11座教堂，分為西北區與東南區，其最令人驚嘆之處在於它不是靠石塊或木料堆砌築起，而是完全仰賴手工工具直接向下開鑿堅硬的火山岩，並將地下岩層雕刻成一整座鏤空教堂。其規模遠比土耳其卡帕多奇亞（Cappadocia）的洞穴教堂龐大數倍，而且從外型根本看不出內部別有洞天，十座教堂彼此相連，形成錯綜複雜的通道，遊客穿梭在迷宮之中，時而在狹窄通道中鑽行，時而突然進入豁然開朗的殿堂，這種探索式的參觀方式，極具沉浸感。

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「其中一段是進入一條完全沒有光線的黑暗隧道，全長大約50公尺，導遊要求我們不能開手機燈光，要完全沉浸體驗這條通道的黑暗，我們沒辦法只能用雙手摸索前進，但不能靠牆走，因為頭可能會撞到凸出的岩石。｣陳依福說：「這種感覺，讓人瞬間理解了當時苦行僧的朝聖歷程，確實是一種獨特且極具儀式感的體驗，令人難忘。｣

獨特聖喬治教堂

其中孤立於10座教堂之外的聖喬治教堂（Biete Giyorgis），可說是這項世界遺產最具代表性的教堂，教堂平面呈希臘十字形佈局，長寬相等皆是12公尺，體現了衣索比亞東正教對早期基督教建築形式的傳承，也代表救贖與信仰的核心。教堂被直接雕刻在地下約11~12公尺深，周圍被垂直的岩石牆環繞，教堂低於地面水平，仿佛是一座從岩石中生誕生的神殿，意喻信仰的穩固和不朽。也可能受到《聖經》故事的啟發，如耶穌三天後從墓穴復活的啟發。

什麼是希臘十字形：

希臘十字形（Greek Cross）是一種等臂十字（即四個臂長度相等）的十字形，與常見的拉丁十字不同，後者的垂直臂較長。希臘十字在東正教建築中尤為常見，特別是在東正教教堂的平面設計上，通常呈現為中央穹頂式結構，四個臂向四周均勻展開。此外，希臘十字也是基督教藝術和象徵中的重要元素，代表均衡與神聖的秩序。希臘十字形代表教堂為土耳其伊斯坦堡的聖索非亞大教堂、義大利威尼斯的聖馬可大教堂。

進入聖喬治教堂可見眾多雕刻出的房間、大殿和聖壇，內部可同時容納約50至100 人，有機會深入體驗衣索比亞文化，教堂保存著古代手稿、聖物和十字架雕刻，當地僧侶和朝聖者至今仍維持著古老的宗教傳統。教堂附近還有許多洞穴，這些洞穴至今仍是修士們的住所，他們在此進行宗教儀式與冥想，使得這片古老遺跡依然充滿靈性與活力，成為一個活的歷史遺產。

遊客站在崖邊，可俯視這座神跡般的建築，這種建築形式在世界獨一無二，是衣索比亞最著名的旅遊景點。據傳當時在24年內完工，此壯舉被認為是神跡，甚至有傳說稱天使曾協助建造。想進入教堂要從旁邊繞一個很大的圈圈之後，忽然之間就走到了，不是走樓梯或者搭升降梯直接下來。

拉利貝拉教堂反映了衣索比亞在歷史、宗教和政治上的獨特地位。面對穆斯林擴張和與世界基督教的隔絕，這些地下聖殿成為了信仰與民族認同的象徵，並至今仍然吸引朝聖者和遊客，見證衣索比亞作為非洲最古老的基督教國家的輝煌歷史。除了宗教與歷史價值，拉利貝拉的自然景觀同樣令人讚嘆。當地海拔約2,500米，視野開闊，許多飯店與餐廳都建於懸崖邊，俯瞰壯麗的山谷與日落美景，這樣的景致，亦堪稱世界級。

衣索比亞最佳旅遊季節

►10月至3月（旱季） 是最適合旅遊的時間，氣候溫和、降雨較少。

►1月7日衣索比亞耶誕節（Genna） 是最重要的朝聖活動，成千上萬的信徒身著白袍聚集慶祝。

拉利貝拉教堂群開放時間與門票

►開放時間：每天 8:00 AM - 5:30 PM

►門票價格：約 50-60美元（價格可能有所調整）

►服裝要求：進入教堂需脫鞋，遊客需穿著端莊，女性應遮蓋肩膀。