草生栽培要用什麼草？水葉心薄荷、車前草、咸豐草效果佳，果農實證：病蟲害降低，果樹更健康

許多農民都聽過「草生栽培」，但擔心草會與植株搶肥，又怕草長太高麻煩，因而卻步。其實只要選對草生植株，不只不會搶肥，還有抑制病害、蟲害，幫果樹保溫保濕等功能！來聽聽台中谷關地區兩位甜柿果農的現身說法。

牛筋草是農民惡夢

五年前承接奶奶位於上谷關斯可巴的哈勇甜柿果園後，李陳信得和太太黃淑珠的人生進入「除草」惡夢。因為奶奶無力管理，園中雜草蔓生，除了會與果樹搶肥的牛筋草外，還有割人肌膚的芒草。芒草用割草機割除還算容易，但一叢叢的牛筋草在果園反客為主，不僅「機器割不盡，春風吹又生」，想要連根拔起更是不易。

牛筋草「草如其名」，可說是強健如牛，不但有發達的根系，而且莖、葉皆強韌無比，據說古人放牛時甚至可以直接將牛繩繫在牛筋草上，就不怕牛隨意亂跑，可見其頑強特性。黃淑珠對抗牛筋草三年，從果園頭拔到果園尾時，前頭又已「綠草萋萋」，她拔草拔得十指全都變形，簡直是沒完沒了的農事惡夢。

救星來了！秘密武器「心葉水薄荷」

黃淑珠不堪負荷，一度買來除草劑想要一勞永逸。「但是我下不了手，如果用了除草劑，那我前三年的堅持不是都白費了嗎？」此時剛好有位在彰化種植芭樂的果農黃大栢到谷關泡溫泉，順道前往哈勇甜柿園採買。果農相見，不免討論彼此的農事心得。得知黃淑珠對抗牛筋草血淚斑斑，便傳授自己的草生栽培秘密武器：心葉水薄荷。

心葉水薄荷原為水生植物，不過台中農業改良場（以下簡稱「中改場」）研究發現，它獨特的薄荷香味能夠抑制不喜香草氣味的害蟲，同時增加土壤的有機質，還有耐熱、抗寒、保濕等多重功能，因此建議農民使用。黃大栢實作五年後，果園再也不需要拔草、除草，省卻許多工時。讓他意想不到的是，與其他果農分享後，大家都想買他的「秘密武器」，所以他也兼作苗農，出售心葉水薄荷草生苗讓農友扦插繁殖。

種草抑制雜草 買一次苗就可自行繁衍

黃淑珠買了三箱心葉水薄荷幼苗，一箱約可栽植一坪面積，只要種在果樹樹頭附近，具有匍匐特性的心葉水薄荷會自動蔓延開來，可以抑制其他草類，而且最高只長到15公分，不會干擾農事。更重要的是只要買一次幼苗，之後可以由果園「自行繁衍」，只要把稍長的水薄荷拔起來種在他處，滿園綠意指日可待。

兩年過去，如今哈勇甜柿園已有五分之一面積栽植了心葉水薄荷。進度之所以緩慢，是因為黃淑珠把工做得細，她一一拔除雜草，一株株種下水薄荷。她預計再投資幾年時間「種草抑制雜草」，之後就可以永遠脫離拔草的惡夢。

害蟲走避，益蟲到來  有百利而無一害

相對於牛筋草這類有害果園的雜草，心葉水薄荷不只不會搶肥，且根據中改場的研究，它一年可增加1.32% 的土壤有機質。另外，心葉水薄荷會抑制不喜香草氣味的害蟲，同時吸引七星瓢蟲、蜘蛛、長足虻等食肉性昆蟲以消除園中的害蟲，攘外安內，有益果樹生長。

李陳信得則發現，自從園中種植了心葉水薄荷，夜盜蛾及果蠅都減少了。夏季乾旱時，心葉水薄荷下方的土壤仍有濕氣，原本一週要澆水三天，如今可以減少一天。雖然不會增加甜柿的產量，但減少許多農務，對李陳信得而言，心葉水薄荷簡直「有百利而無一害」。

經營多元草相 讓土壤吃綜合維他命

同樣是草生栽培甜柿，谷關農友詹東運奉行林業試驗所副研究員王巧萍的「多元草相」理論，果園中要有禾本，也要有闊葉，因為不同植物會帶來不同的植化素，且根的結構不同，進入土壤後根系分泌物會佔住不同的位置，除可滋養微生物的繁衍，也會增加果樹吸收營養的能力及抗病力。換句話說，土壤中多樣性的微生物菌相，就像讓土壤吃了綜合維他命一樣，更有益果樹的成長。

詹東運不會另外買苗或種籽，「改變草相要花很多工夫，不如維持原本就有的草株。」過去25年，他一直利用含鉀量高的花生殼為基礎肥，有機肥料本身會夾帶一些種籽，自然地在園中生長，這樣的管理對他而言最為便捷。

車前草、咸豐草也是好幫手 有益果園生態

雜草多元，不時也需除草，不過詹東運會特意留下車前草和咸豐草。兩者都是冬天的蜜源植物，蜜蜂在果園生長，可以增加園區的生態多樣性。另外他還在甜柿樹下養雞，長期餵食車前草可促進肉雞的生長，也有助於治療牠們的腸道疾病；咸豐草則會幫助雞隻清腸胃，降低腸道中球蟲的數量，兩種野草對雞隻都有益處。

此外，車前草葉面較寬，咸豐草長得快，它們都會抑制牛筋草、芒草等不受歡迎的雜草，而且可以保持土壤的濕度，維持團粒結構及土壤的肥沃度。另外，車前草根系深，透過水分的「垂直運動」，誘導根系往更深層空間開疆拓土，可以減少表土和肥分流失，對於詹東運位於丘陵的果園更有維護水土的功能。

草生栽培細節多 但果樹會給好的回報

詹東運表示，草生栽培不單單只是在樹下保留雜草，其實還有許多細緻的管理工作。例如夏天高溫會讓果樹葉面毛細孔全開，病原菌容易侵入，草相繁茂可以降低果園溫度，病害就會降低，因此入夏前不該除草。酢漿草等雜草冬天比較旺盛，就需要留著它們維持園區溫度，好幫果樹避冬。

詹東運表示，草生栽培不只對環境好，對農務也有好處，「什麼時間點要除草？什麼時候要留草？都會因為作物與環境而不同。」

與使用除草劑的左右鄰田相較，詹東運發現草生栽培確實讓園區環境的溫度受到控制，而降低果樹的罹病率。許多果農為了採收作業方便，會在八月使用除草劑，但卻冒了甜柿染病的風險。以他的經驗，寧可讓草繼續生長，採收前再花一次整園的工夫，詹東運指出，「精緻農業講究的就是這些細節的管理。」