傳播力無遠弗屆 英國五級聯賽也瘋狂
傳播媒體的影響力無遠弗屆，一部電影或電視劇，甚至一篇深入人心的文章，往往能激起難以想像的推波效應！假日發哥且說段威爾斯現存最古老的球隊，也是全球成立年份第三悠久的職業足球俱樂部，創會於1872年的雷克斯漢姆足球隊（Wrexham AFC）綽號「紅龍」，從英格蘭第五級晉升為第四級乙級聯賽一刻，讓小鎮瘋狂的真實故事。
雷克斯漢姆最近在英格欄第五級別的聯賽中，以3比1擊敗博勒姆伍德後，實現了暌違英格蘭職業聯賽長達15年之久，終於提前一輪升級，重返了英乙聯賽（必須認知前三級為英超、英冠及英甲聯賽）。這情景也被喻為是好萊塢式的英國足球童話！
終場哨猶如集結號，頃刻間，幾千人的球迷蜂擁而入，讓雷克斯漢姆的跑馬廳球場成為了這個威爾斯小鎮最歡樂，同時也是最危險的地方。以至於現場播報員不得不為了安全考量，請求失控的球迷儘快恢復正常，但他的良苦用心顯然白費了，目睹了全過程的ESPN記者直呼：「這就像是在要求潮水停止滾動一樣。」
與此同時，當現場鏡頭帶到看臺時，雷克斯漢姆的兩位老闆，好萊塢影星里安雷諾茲（Ryan Reynolds）和羅伯麥克艾亨利（Rob McElhenry）則在相擁，甚至流下了激動的淚水。此時此景，很難不讓人想起熱血沸騰的勵志體育電影橋段，但事實卻是，雷克斯漢姆的升級早已超出戲劇本身，從某個角度來說，這就是赤裸裸的當好萊塢照進現實。
故事得從疫情肆虐全球的那個時期說起。因為停工，在家窮極無聊的麥克艾亨利聽從公司同事，來自英格蘭的喜劇演員韓佛理克爾（Humphrey Kerr）的建議，開始在家收看《我心永隨桑德蘭》。
毫無疑問，這是一部註定將載入史冊的經典紀錄片。桑德蘭之所以答應網飛，除了經濟的考量外，當然也是希望用它來見證球隊重返英超，沒想到，夢中的完美結局卻演變成了一場徹頭徹尾的災難片。紀錄片毫無保留地展現了這支來自英格蘭東北部的球會如何一步一步從英冠跌入英甲。
原本不瞭解足球的麥克艾亨利在看完《我心永隨桑德蘭》，被這部充滿戲劇張力的紀錄片徹底征服，也可以說是被足球的魅力俘虜。他開始萌發了購買一支足球隊的瘋狂想法。念頭一旦形成，便揮之不去。當下定決心後，最核心的問題來了，應該買哪一支球隊？
據瞭解，麥克艾亨利最初的意向其實並不僅僅局限在英格蘭，而是在整個歐洲，但在經過克爾的嚴謹分析後，位於威爾斯東部的雷克斯漢姆殺出重圍。為何是雷克斯漢姆？首先，這是一支極具歷史底蘊的球會，雷克斯漢姆成立於1872年，它是威爾斯現存最古老的球隊，也是全球成立年份第三悠久的職業足球俱樂部。
其次，購買這支在英格蘭全國聯賽（第五級別）打拼的球會的價格肯定不如英超俱樂部誇張。實際上，在過去這些年裡，雷克斯漢姆已經經歷過兩次破產危機，俱樂部的所有權是在球迷信託手裡，他們一直也在尋找值得信賴的投資者，給出的條件頗為誘人：收購球隊本身不需要一分錢，只需要在收購成功後，再投放財力用於球隊的建設即可。
最後，就是情感寄託，麥克艾亨利說，「我成長在費城的南部，我所知道每一個費城人都認同想要擁有一切就得努力工作的信念。雷克斯漢姆吸引我的地方就在於，儘管在此之前我從未去過那裡，但這個小鎮卻讓我想起了費城。這是一個工人階級的小鎮，那裡的人不像來自外面世界的人有太多的機會。我總覺得我認識這些人，我和他們一起長大，我就是他們中的一員。」
麥克艾亨利顯然不想玩票。在鎖定雷克斯漢姆後，他開始全方位學習如何經營一支足球隊。在和克爾商量了之後，他決定靠自己的名氣和人脈提前為俱樂部找好一些贊助商。在這個過程中，曾在漫威電影中扮演死侍的雷諾茲閃亮登場。
雷諾茲除了演員的身份，同時也是一個成功的商人，他曾經買過一個酒類品牌，獲利後又賣給了全球最大的酒業公司蒂亞吉歐，現在他還擁有不止一家手機軟硬體公司。
麥克艾亨利通過郵件的方式，將自己的計畫告知了好朋友雷諾茲，他想知道對方是否有意用酒類品牌贊助球隊。沒想到，雷諾茲在半夜回覆道，「這麼好玩的事情，你就想讓我當個贊助商？不不不，沒門。我不想贊助這支球隊，我要買下它。」
就這樣，兩人一拍即合，好戲正式上演。2020年10月，收購完成。據英格蘭媒體透露，儘管收購球隊沒有花費一分錢，但兩人初步投資了200萬英鎊用於球隊的日常經營。在他們剛買下球隊時，整個俱樂部只有9位正式員工，現在員工已近30人，新的訓練基地和青訓學院也將在不久的將來建成。
雷克斯漢姆的胸前廣告已經換成了TikTok，價碼是收購前的十倍。（取自雷克斯漢姆社媒）
同時，兩人所帶來的流量也是全方位的。雷克斯漢姆的胸前廣告已經換成了TikTok，價碼是收購前的十倍。另一方面，原本經濟蕭條，人口不到7萬，犯罪率居高不下、毒品問題始終無法根除，甚至連牙醫都稀缺、有病人不得不自己拔牙的雷克斯漢姆，也一躍晉升成為威爾斯乃至整個英國最熱門的旅遊景點之一。從去年開始，在雷克斯漢姆的市中心的旅遊接待處，開始大量出現來自全世界各地的遊客，這其中，以美國人最多。而這一切，都要歸功於一部紀錄片。
在看過《我心永隨桑德蘭》後，雷諾茲和麥克艾亨利深知類似的體育紀錄片對普羅大眾的影響力。去年八月，《歡迎來到雷克斯漢姆》的小球會大明星電視劇正式上線。果不其然，這部18集的紀錄片產生了巨大的反響。
至於本地的企業，同樣受益匪淺，雷克瑟姆啤酒是英國第一家獲得經營許可證的啤酒品牌，也是鐵達尼號上唯一的啤酒品牌。感謝《歡迎來到雷克斯漢姆》，讓這家幾乎已經連同鐵達尼號一起沉淪的啤酒公司得以重新享受猶如19世紀般的復興。
對於雷諾茲和麥克艾亨利而言，球場外的成功似乎是理所當然，畢竟，兩人的名氣擺在了那裡，加上紀錄片的推波助瀾。但足球畢竟是競技體育，成績好壞才是衡量一個投資者是否成功的最重要因素。
升級的極致愉悅當然值得盡情享受，但對於雷克斯漢姆來說，想要到達英格蘭足球的金字塔塔尖卻是另一回事，他們的好萊塢童話故事將面臨前所未有的新挑戰。
在英格蘭職業聯賽征戰的球隊必須遵守工資成本管理協議。據英國媒體透露，如果雷克斯漢姆想要順利出現在下賽季的英乙賽場，他們必須縮減球隊的開資，以達到聯盟的上限。
除了這些，還需要知道一點，在英格蘭低級別聯賽，或者業餘聯賽，並不是每一個當地球迷都歡迎資本和流量的注入，原因很簡單，他們之所以追隨當地的小球會，就是因為他們喜歡最純粹，最原始的足球，而非帶有銅臭味的商業足球，更多的認同乃在懷著感恩的心。
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