免再苦熬19次空中加油！全新F-16靠「神級配備」飛回台灣
政治中心／綜合報導
我國空軍新採購的首架F-16 Block 70戰機，預計今年第3季自美國出發，一路跨越太平洋「自己飛回台灣」！這趟長達萬里的交機任務備受矚目，相較於1997年首批F-16返台的艱辛，這次全新戰機首度掛載機背「適型油箱（CFT）」，不僅油量大增，也徹底改寫跨洋航線密碼。空中加油次數將大幅銳減，最快5到7天就能直奔台東志航基地，展現超強續航力。
回顧1997年，我國首批2架F-16 Block 20戰機從美國德州起飛時，只能靠3個外掛副油箱硬撐。為了安全橫跨廣闊的太平洋，美軍加油機全程緊跟，途中足足進行了19次空中加油，歷經夏威夷與關島兩站苦熬了11天，才順利降落嘉義基地。
反觀這次即將返台的F-16 Block 70，直接迎來史詩級武裝升級！除了既有的外掛油箱，機背更霸氣加裝「適型油箱」。這項配備一口氣多灌450加侖燃料，讓全機總燃油量直衝17294磅，最大轉場航程狂飆到2200海里（約4100公里）。
軍方人士透露，因為這項硬體升級，今年第3季的跨洋任務將全面進化。雖然基於戰術最高安全考量，美軍加油機依舊會伴飛防堵發動機突發狀況，但空中對接次數將狠甩當年的19次。少了頻繁對接與調速的折騰，純飛行時間預估能從22小時壓縮到20小時以內。
航線規劃上，新機更是展現極大彈性。除了傳統雙停留模式，甚至不排除比照近年經驗，在加油機全力支援下直接從夏威夷直飛台灣。全新戰機抵台後將直接降落台東志航基地，整體交機航程預計能控制在5到7天內火速達陣。適型油箱不僅省時省力，未來在台海防空作戰中，更能讓戰機在不縮水武器掛載空間的前提下，狂開超長滯空作戰外掛。