WBC/美媒大膽預測8強！中華隊有望撼動日本 奪分組第一
世界棒球經典賽（WBC）開打倒數，大聯盟官網記者克萊爾針對8強做出大膽預測，他指出中華隊不僅極具競爭力，更可能撼動日本隊衛冕霸業，成為C組最大黑馬。
克萊爾（Michael Clair）接受日本棒球作家丹羽政善訪問，分析中華隊在去年秋天的世界棒球12強賽成功終結了日本隊國際賽事27連勝紀錄，儘管今年經典賽日本擁有大谷翔平與山本由伸等大聯盟巨星，但若中華隊能在首戰擊敗澳洲，並在第2戰重挫日本，極可能以C組第一之姿挺進決賽。
而克萊爾特別點名中華隊先發雙核心：季後加盟軟銀、擁有98哩（約158公里）火球的徐若熙及曾在12強冠軍賽對日本主投4局僅被敲1安無失分的響尾蛇強投林昱珉。
另外，針對A組形勢，克萊爾預測加拿大將以分組第一晉級，「加拿大隊雖需借助已退役球員如帕克斯頓（James Paxton）和奧蒙（Phillippe Aumont）的力量，但他們擁有泰昂（Jameson Taillon）、昆特里爾（Cal Quantrill）和索羅卡（Mike Soroka）等在大聯盟有實績的先發投手」。
B組方面，克萊爾認為美國隊實力最強無懸念，「雖然史庫柏（Tarik Skubal）表態不會在決賽輪出賽，但在小組賽階段美國仍有史庫柏、史基恩茲（Paul Skenes）和韋伯（Logan Webb）等先發陣容。打擊也有賈吉（Aaron Judge）、舒瓦伯（Kyle Schwarber）和威特（Bobby Witt Jr.）等強打，實力無可挑剔。
至於D組，克萊爾認為是最沒懸念的一組，必是多明尼加與委內瑞拉雙強壟斷，多明尼加擁有小格雷諾（Vladimir Guerrero Jr.）、索托（Juan Soto）及小塔提斯（Fernando Tatis Jr.）等全明星打線，委內瑞拉則有阿庫尼亞（Ronald Acuna Jr.）與培瑞茲（Salvador Perez）領軍。