「投手大谷」球速、轉速再突破 道奇投手教練解密進步原因
大谷翔平自6月起重返大聯盟投手丘後，每次出賽都成了外界矚目焦點，他的直球球速和轉速比起手術前又更加優異「遠比從前更強」，日媒《體育報知》近日訪問了道奇投手教練之一的Connor McGuiness，一探究竟「投手大谷」進化原因。
「投手大谷」因2023年9月的右手肘手術，以及去年10月世界大賽中受傷的左肩手術影響，復健期比預期更長，但他的直球平均轉速已從2023年的2250轉提升至2467轉。平均球速也從96.8英哩（約155.8公里）增加到98.4英哩（約158.4公里），將近快了3公里，投手教練一員的Connor McGuiness也明顯感受到他的進步。
Connor McGuiness認為，復健期比正常情況更長是（直球進步的）原因之一，他坦言，「老實說，大谷比手術前更健康，也變得遠比從前更強壯了」；他接著強調，這也只是他個人看法而已，「因為復健期間，他主要投練的是四縫線快速球（直球），無論是傳接球還是遠投，都是用直球練習，我認為他在那段時間學會了如何投出更好的後旋（backspin）並回到球場，過去曾有人說『大谷的速球雖然很快，但稱不上是頂尖級別的速球』，但他正在持續改善」。
不過大谷強大地方在於，不僅僅是直球，他雖然是一名力量型投手，卻能靈巧地投出多樣的變化球，今年重拾二刀流後，更多了「縱向滑球」這顆全新變化球，Connor McGuiness說：「大谷能投6、7種球，並且能透過不同的球速區間來運用這些球種，這讓他的球種數量幾乎加倍，例如，他有當作引誘球的慢速橫掃球，也有當作決勝球的犀利橫掃球」。
隨後Connor McGuiness便點出大谷翔平異於常人之處，「正因為他擁有多樣的球種，所以能夠根據球探報告來調整投球策略，如果某位打者雖然能應對橫掃滑球，但對下沉系的球路較弱，他就能夠攻擊這個弱點，他可以在攻擊打者弱點的同時，也發揮自己的強項，能擁有這樣的投手，簡直是夢寐以求的事」。