日本版「蜜柑」火紅！銚子電鐵「貓站長」新上任掀朝聖潮
國際中心／吳宜庭報導
在日本千葉縣銚子市的地方鐵道銚子電鐵旗下銚子電鐵線「仲之町站」，一隻年約11個月大的母貓近日正式「上任」貓站長，暫定名為「仲之小姐」。牠的名字取自車站名稱，自去年10月14日在站前自動販賣機附近被發現後便被收養，如今成為站內新成員，負責執行安全確認、目送列車進出站及與旅客互動等「勤務」，迅速成為鐵道新寵。
根據《產經新聞》報導，仲之小姐今年1月起，牠以「實習員工」的身分開始出勤，不過因為優良表現自5月6日正式任命為為貓站長，公開亮相後人氣暴增，每逢週末出勤時，總吸引大批遊客與粉絲專程前往朝聖。據報導，小小的候車室常被擠得熱鬧非凡，粉絲在牠發出「喵喵」叫聲時紛紛拍照錄影，甚至有人送上零食、玩偶與手作相簿等「慰勞品」，現場氣氛宛如偶像見面會。雖然牠每日僅「上班」2小時，但多半待在書架高處的「貓站長室」俯瞰車站動靜，展現獨特存在感。
銚子電鐵長期面臨地方人口減少與營運困境，過去曾透過開發「ぬれ煎餅」、「難吃棒」等特色商品維持營運，也多次以創意行銷引發話題。此次引進貓站長制度，被視為延續和歌山縣紀之川市和歌山電鐵貴志川線貴志站「貓站長」成功模式的嘗試。公司方面表示，「公司的社運都寄託在仲之小姐（暫定）身上了。即便是要藉助貓咪的力量，我們也想擺脫這如臨絕壁的困境」，對貓站長寄予厚望。