NBA東區冠軍賽》尼克挾22分逆轉氣勢拚2連勝 騎士G2絕境反彈有信心
紐約尼克在東區冠軍賽首戰完成NBA季後賽史上第二大第四節逆轉秀後，如今帶著驚人氣勢迎接第二戰。不過克里夫蘭騎士也強調，球隊本季季後賽早已多次從逆境中反彈，絕不會因一場崩盤就失去信心。
尼克首戰一度在第四節剩下7分52秒時落後22分，但靠著Jalen Brunson末節狂砍15分帶領下，最終以115比104完成驚天逆轉。這場勝利除了讓尼克豪取季後賽8連勝，更寫下隊史季後賽最大逆轉勝紀錄，同時也是NBA自1997年開始逐球記錄後，史上第二大的第四節逆轉勝。
尼克在此前7場勝利平均淨勝高達26.4分，但這次面對騎士卻打出截然不同劇本。球隊曾在第二、三節陷入低潮，一度被騎士打出66比33猛烈攻勢。不過Brunson坦言，球隊真正學到的是不能在比賽中途鬆手。「他們當時打得非常好，讓我們陷入被動。」Brunson表示，「但我們在第四節和延長賽打出了應有表現。真正的問題其實是第二、第三節，那段時間我們鬆開了繩子。這才是我們最大的警訊。」
儘管氣勢如虹，尼克球員仍不敢大意。Josh Hart就直言，騎士第二戰勢必會帶著更強烈危機感反撲。「他們一定會帶著極高能量、專注度與急迫感上場。」Hart表示，「他們一定認為第一戰原本是屬於自己的比賽，是自己送掉的。」
事實上，騎士本季季後賽早已多次證明韌性。首輪面對多倫多暴龍時，他們曾浪費2比0領先優勢被逼進第七戰；次輪對底特律活塞時，也曾陷入0比2落後，但最終仍連贏三場逆轉系列賽。騎士一哥Donovan Mitchell則強調，首戰崩盤不代表系列賽已經結束。
「這只是一場敗仗，不是直接送給他們兩場或三場勝利。」Mitchell表示，「我們兩天後還有機會回到這裡偷下一場。」
Mitchell首戰攻下29分，但在尼克末節追分階段僅拿下3分，也成為騎士進攻熄火關鍵之一。而騎士中鋒Jarrett Allen則認為，真正考驗球隊的是輸球後的回應能力。「我們這季已經經歷過很多艱難時刻。」Allen表示，「接下來真正重要的，是我們第二戰會如何做出回應。」
第二戰前外界普遍看好氣勢正盛的尼克能夠在主場留下勝利，除了Brunson持續火燙外，Karl-Anthony Towns本季也持續穩定繳出20.1分、11.9籃板數據；而騎士則需要除Mitchell之外更多火力支援，才能避免帶著0比2劣勢返回克里夫蘭。