生涯首次成自由球員 Votto：要自己說不行
今天(5日)紅人宣布不執行老將Joey Votto的2024年價值2000萬美元球隊選擇權後，使得Votto生涯第1次進入自由市場，而他對於紅人除了表達由衷感謝，還強調他想要做的就是自己說再見。
現年40歲的Votto是2002年第2輪選秀球員，但他自從2007年登上大聯盟，2008年起就成為主力一壘手而且繳出相當穩定且亮眼的數據，17年大聯盟生涯有6度入選明星賽，2010年奪下國聯年度MVP，2011年拿下國聯一壘手金手套獎，他一直都是紅人陣中不動的一壘手與中心棒次。
但歲月不饒人，年紀漸長加上傷勢纏身，2020年到2023年間只有2021年出賽129場，其餘3個球季都加起來只有210場，而在他與紅人10年合約到期後，球隊決定不執行選擇權而支付700萬美元買斷金。
對此Votto說：「如果這是我最後一次為紅人打球，那除了開心之外什麼也沒有，我在這裡一直都很享受也很滿足並感到自豪。」
儘管進入自由市場不代表不會與球隊再續前緣，但紅人棒球事務部總裁Nick Krall也相當為難，畢竟紅人陣中年輕小將很多都是內野手而形成爆滿的情況，球隊不得不做出困難的決定。
Votto說：「現在我來到每個職業運動員都會經歷到的事情，這對我是全新的體驗，我很高興也很感切我身為紅人球員的時光，這真的很特別。」
不過，Votto不想就這麼離開球場，「有件事情是我想做的，那就是當我不行的時候會說出來。或許比賽會說我不行，或許聯盟會說我不行，但我想要自己說出來。我需要一些時間去整理我的想法與感覺，但之前我說過想要再打1年的想法是沒有改變的。」
「這是我唯一能控制的部分，我真心希望我給了紅人球迷更好的秀，希望我表現的更好，希望當迷看我打球時得到更多的滿足。」
至此，身為紅人隊史名將之一，Votto生涯除了繳出穩定的打擊率2成97內容外，全壘打256支、二壘打459支、攻擊指數0.920均排隊史第2，保送1365次高居隊史第1，得分1171分排第3，安打2135支排第4，出賽2056場則排第5。