首次觀測到太陽系外行星　韋伯望遠鏡再建功

美國國家航空暨太空總署（NASA）的韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope），近日在距離地球41光年處，觀測到太陽系外一顆大小與地球相仿的行星，這也是韋伯望遠鏡首次用來確認系外行星（exoplanet）的存在。

美國有線電視新聞網（CNN）報導，這顆被韋伯確認的系外天體被命名為LHS 475 b，位在南極座（Octans constellation）之中，首先由NASA的凌日系外行星巡天衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite）所發現，而後由研究人員操作韋伯望遠鏡觀測後，確認其行星地位。

報導指出，韋伯望遠鏡是目前人類唯一具有辨識系外行星大氣特徵的太空資產，雖然目前還需進一步觀測與分析，才能得出該行星大氣組成的型態，不過此次探測已經發現這顆行星的溫度比地球高了攝氏數百度。

NASA總部天體物理學部門主任克蘭平（Mark Clampin）在聲明中表示，韋伯望遠鏡完成首次對於和地球大小相近的行星觀測，為將來更多類似觀測任務打開了新希望，有助於提升人類對於太陽系之外，和地球相近的天體的認識。