生人勿近！車諾比核災40年「禁區」成動物樂土 俄烏戰火添新危機
全球最嚴重核災烏克蘭車諾比事件，明天（4/26）滿40年，方圓30公里至今仍是禁區，這片無人之境現已成動物樂土，包括科學家實驗性引進的蒙古野馬。不過動物樂土近年因俄烏戰爭淪為軍事走廊，不但許多工事，也因無人機墜落等因素火災頻傳，火勢可能將環境中累積的放射性物質，重新釋放空氣中。
1986年4月26日凌晨，烏克蘭核電廠車諾比（Chernobyl）4號反應爐因人為疏失、反應爐設計瑕疵等因素爆炸，輻射污染擴及白俄羅斯、俄羅斯乃至部分歐洲國家，確切死亡人數難以計算，粗估數年間數千人因輻射傷害死亡。
2萬年後才能住人
蘇聯政府為阻止輻射擴散，曾打造「石棺」覆蓋核電廠，周遭30公里劃設禁區（Chernobyl Exclusion Zone），撤離居民，2017年再以拱形新安全防護罩（NSC）加蓋。至於人類要多久才能安全回到此處？曾為車諾比核電廠負責人的格拉莫京（Igor Gramotkin）估計「至少2萬年」。
這片2萬年不宜人居的土地，如今卻是野生動物樂園，狼群遊走，當地睽違超過1世紀的棕熊也回來了，猞猁、駝鹿、馬鹿自由生活，最特別的是科學家實驗性引入、一度瀕臨滅絕的蒙古野馬（Przewalski's Horse）。
大自然已然重置
美聯社報導，隔離區首席自然科學家維什涅夫斯基（Denys Vyshnevskyi）說，隨著人類活動的減少，隔離區部分地區如今呈現出彷彿數世紀前的歐洲風光，「烏克蘭如今擁有自由放養的野生動物，這本身就是一個小小的奇蹟，大自然的恢復速度和效率都相當高。」
維什涅夫斯基也說：「這片土地曾經被大量利用——農業、城市、基礎設施，但大自然已徹底重置了一切。」
儘管這裡輻射持續存在，但科學家未記錄當地有動物大規模死亡情形，不過輻射影響顯而易見，有些青蛙皮膚顏色變深、鳥類更易罹患白內障；許多蒙古野馬在引入新環境後死亡，但也有一些適應存活。
無人機火災頻傳
不過這片樂土近年面臨新危機，2022年俄烏戰爭後，俄軍在當地受汙染的土層挖掘防禦工事，這片數十年來的野生動物樂園，如今已成戒備森嚴的軍事走廊，遍布路障、鐵絲網、雷區。
更糟的是當地軍事相關火災頻繁，當地消防人員表示：「大多數森林火災都是墜毀的無人機引起，有時我們要跋涉數十公里才能到達現場。」而火災會將放射性粒子重新釋放到空氣中。這裡的人員會輪流進出當地，以控制輻射暴露。
關於蒙古野馬
根據台北市立動物園網站，蒙古野馬是世界上僅存的「野馬」，曾廣泛分布於歐洲和亞洲草原，但在過度獵捕、與家馬雜交和疾病傳染、土地過度開發利用等壓力威脅下，1969年被被宣告野外滅絕（EW）。
在野馬野外滅絕前，部分動物園投入繁殖計畫，1992年陸續進行野外再引入計畫，經多年努力，蒙古野馬的保育類別2008年進步為（CR），2011年再進步為瀕危（EN）。