9500萬元藏書「消失40年」突現紐約！他轉賣「爺爺的遺產」竟成豪門失竊案關鍵
美國名門後代惠特尼（John Hay Whitney）曾是《紐約先驅論壇報》出版人、現代藝術博物館（MoMA）館長，也曾出任美國駐英大使，熱衷於藝術收藏的他繼承了詩人母親海倫海伊（Helen Hay）所擁有的大量藝術品，然而其中一批價值近300萬美元（約9427萬元新台幣）的珍稀書籍卻在惠特尼於1982年過世後不翼而飛，直到2025年一名男子試圖變賣書籍，才讓這些珍品失竊數十年後重見天日。
珍稀書籍失竊近40年重現 男子試圖出售竟成寶貴線索
根據紐約郵報（New York Post）、CBS News等外媒報導，惠特尼生前將部分藏品存放於曼哈塞特佔地400英畝的「綠樹莊園（Greentree estate）」，然而家族人員於惠特尼逝世後至1989年清點期間，卻發現至少28本珍稀書籍離奇消失，隨即向當地警方報案。
由於案件線索極少，曼哈頓地檢署古物走私調查單位主管博格達諾斯（Matthew Bogdanos）受訪時表示，調查人員曾於2006年追查到書籍流向南卡羅來納州（South Carolina），但線索中斷後，案件就此陷入停滯。
案件直到2025年1月才有新進展，因一名男子將17本書籍帶往曼哈頓2家書商「B&B Rare Books」與「Adam Weinberger Rare Books」後，聲稱這些書籍都是已故祖父的遺產，如今想要出售。不過，書商在查詢後發現，這批書籍早已被列入藝術品失竊登錄系統（Art Loss Register），為此也隨即通報警方。
警方在2025年至2026年間執行6項搜索令，成功查扣該批書籍，不過警方調查後，認為這名賣書的男子在書籍失竊時尚未出生，且其供稱書籍是祖父遺留下來，因此並未將其列為嫌疑人。另外，當年遭竊書籍至少共有28本，如今仍有11本下落不明，目前實際竊賊身分、竊書手法、其他書籍下落等細節則仍待警方調查釐清。
另外，紐約州最高法院法官也在日前裁定，將這17本珍稀書籍歸還給惠特尼家族。對此，惠特尼孫子博納文圖拉（Peter di Bonaventura）感慨表示，這些書籍自曾祖父母時代流傳至今，能夠重新找回已讓整個家族既震驚又欣慰，而惠特尼家族未來也計劃拍賣這批書籍，並將所得捐作慈善用途。
值得注意的是，這17本書籍大多都是極具價值的文學珍品，例如英國詩人約翰濟慈（John Keats）寫給未婚妻的37封情書合集，其中包含8封原始手寫信件，總價預估更已逾200萬美元（約6283萬元新台幣）；還有1939年出版、附有作家親筆簽名的初版《芬尼根守靈夜》（Finnegan's Wake）；以及詩人王爾德（De Profundis）在獄中寫下的書信；格林兄弟收集的經典德國民間故事集《格林家庭故事》（Household Stories）等。
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