AI算力新後盾！谷歌重押「鐵空氣電池」 儲能百小時、成本狂降90%
谷歌 (GOOGL-US) 週二 (24 日) 宣布，將在明尼蘇達州的大型數據中心園區採用創新的「鐵空氣電池」（iron-air batteries）儲能技術，此舉不僅被視為電池產業的技術分水嶺，更可望徹底改變再生能源的供電穩定度。
這類被稱為鐵空氣電池的新型設備，能夠提供長達 100 小時的穩定電力，相較於現行主流鋰電池僅能維持 4 至 8 小時的限制，此技術大幅提升了綠能設施的實用壽命。
谷歌本次將與明尼蘇達州電力業者 Xcel Energy 展開深度合作，計劃建置總容量達 1.9 吉瓦（GW）的潔淨能源系統，其中包含對大型風能與太陽能電廠的融資計畫。而在這項龐大的綠能藍圖中，核心亮點是由麻州新創公司 Form Energy 所開發、容量達 300 百萬瓦（MW）的電池系統。
Form Energy 開發的鐵空氣電池運作原理獨特，是透過氧氣、水與鐵粉產生化學反應來發電，過程猶如金屬鏽蝕。更具突破性的是，當電力回充時，該系統能進行「去鏽（de-rusting）」還原，將能量儲存以備後續使用。
由於傳統鋰電池難以支撐 24 小時全天候運作，具備 100 小時儲能潛力的鐵空氣電池，能讓再生能源在多雲或無風的情況下，仍可維持數日的穩定供應，實現真正的全天候綠能供電。
鐵相較鋰具有多項優勢，包括儲量豐富、成本較低。Form 執行長 Mateo Jaramillo 表示，鐵電池成本可能僅為鋰電池的十分之一。不過其缺點在於，較不適合在電網中快速輸送大量電力。
因此，Jaramillo 在受訪時說明，谷歌的設施將採取「複合式策略」，同時部署鋰電池與鐵電池。前者負責應對短時間的突發電力需求，後者則作為長效支柱，兩者各司其職。
他表示，在極端高溫等因素導致電網承壓、需求長時間居高不下時，鐵空氣電池特別有助益。電網營運商尤其擔憂此類高峰時刻，因可能引發停電。能夠部署長時儲能電池、協助公用事業穩定供電的資料中心開發商，預期將更快取得併網資格。
Form Energy 去年已向明尼蘇達另一家電力公司交付小型儲能系統，而本次與 谷歌的協議規模則是初次交付的 200 倍以上。
Jaramillo 認為，這次的合作案明確展現了新型儲能技術，如何應對全美日益增長的數據中心電力負荷。目前 Form Energy 已在私人市場籌集 12 億美元資金，並於西維吉尼亞州設有工廠，未來計畫朝向首次公開募股（IPO）邁進。
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