網球》家庭女兒動力加持下　大坂直美代表日本出征聯合盃

四屆大滿貫得主大坂直美(Naomi Osaka)將於週五率領日本隊，在澳洲舉行的聯合盃(United Cup)開幕戰中迎戰希臘名將薩卡里(Maria Sakkari)正式開啟新賽季。這位曾於2019與2021年奪得澳網冠軍的球星透露，兩歲半的女兒Shai是她新征程的靈感來源。

「女兒是我的動力，她時刻存在我的腦海中。巡迴賽中有許多了不起的母親，」28歲的大坂直美週四在伯斯表示。目前世界排名第16的大坂，去年10月中旬因腿傷提前結束賽季，此番回歸將面對老對手薩卡里。雙方上次交手須追溯至2021年邁阿密站8強賽，當時薩卡里僅失4局獲勝。

談及休賽期調整，這位前世界球后坦言需在母職與訓練間取得平衡：「我在漫長賽季後恢復期間，仍能陪伴女兒，即使我並未打完整個賽季。希望比賽狀態能調整得當，我感覺身體狀況良好，也非常期待新賽季。」

大坂直美原計劃以奧克蘭ASB經典賽作為澳網熱身，最終選擇改戰聯合盃。「我享受團隊氛圍，期待參賽已久。這讓我能直接與世界頂尖選手交鋒，」她解釋道。

本屆聯合盃共有18國混合隊伍參賽，首階段小組賽於伯斯開打，次日移師雪梨。賽事包含男、女單打各一場及混雙一場，各小組第一與最佳第二將晉級8強。除了超過1100萬美元總獎金，選手亦可爭取ATP與WTA排名積分。

大坂直美坦言母親身分改變了她對網球的態度：「過去我將勝負看得太重，讓成績定義自我。如今我視每一天為追求進步的新契機。我最重要的角色並非球員，而是女兒的母親。」

「休賽期並不容易，」她補充道，「我盡力陪伴她，但仍有必須訓練的時刻。希望自己能處理得宜，更期待她長大後能理解我的選擇。」日本隊此次與拉杜卡努(Emma Raducanu)領銜的英國隊同組，角逐出線資格。