「狙擊、瞭望、戰略之眼」制空成體系 F-16V完整戰力待莢艙全到位
日前發生的F -16失事意外，讓這款戰機的性能，和武器裝備取得狀況，再度被各界放大檢視。事實上，中共對台軍演期間，軍方所公布的空中監控畫面，只是F-16戰機所配備的莢艙，一部分能力展現。根據退役飛官的說法，等到IRST紅外線莢艙，和新的偵照莢艙全數到位，我國空軍F-16的偵察視野，和應對匿蹤戰機的能力，才更加完善。
我國空軍F-16 AM/BM戰機構改升級，全數完工至今已屆滿兩年。然而，隨著近期中共對台軍演，和重大安全事件接連發生，「鳳展專案」執行的完整度，以及相關關鍵裝備的籌獲進度，再度被外界放大檢視。
【匿蹤戰機步步進逼 IRST成關鍵補強】
其中最受關注的焦點之一，便是在共軍匿蹤戰機對台威脅持續升高之際，美國於2023年宣布出售的IRST（紅外線搜索追蹤）莢艙，是否能依約、如期交付，滿足台灣迫切的防衛需求。
國防院中共政軍所副研究員舒孝煌指出，匿蹤戰機的特性，在於大幅降低雷達反射截面，意味著防禦方必須在更近距離才能以雷達偵測到目標。然而，考量共軍已具備霹靂-15等遠程空對空飛彈，我方戰機若被迫拉近距離偵蒐，將面臨極高風險。
不過，雷達反射訊號可以降低，飛行器在運轉時產生的熱源卻無法隱藏，這正是IRST莢艙的核心優勢。
前空軍F-16戰機作戰隊長宋文溪指出，IRST是以偵測熱源為主，即便在雷達尚未發現目標的情況下，就能在遠距離掌握空中動態。更重要的是，若敵機是以紅外線方式被搜索，往往無法即時察覺自己已遭鎖定，與雷達搜索截然不同。
舒孝煌進一步分析，這讓作戰單位得以採取「靜默攻擊」模式，在敵方尚未察覺被搜索、被標定的情況下，發動攻擊，顯著提升戰術優勢。
【紅外線找目標 空中「狙擊鏈」逐步成形】
透過紅外線訊號「悄然」找出匿蹤戰機後，IRST還能與同樣掛載該莢艙的友機進行連動，交叉解析敵機的位置與高度，形成共同作戰圖像，進一步創造攻擊機會。
前空軍F-16種子教官黃揚德形容，IRST就像是空中的瞭望台，負責持續觀察異常動靜，並將資訊交給「狙擊手」。所謂的狙擊手，便是負責精準標定、辨識敵我，甚至直接執行打擊的作戰系統。
這名「狙擊手」，正是已交付台灣，並多次在中共對台軍演期間派上用場的AN/AAQ-33先進標定莢艙。事實上，國防部對外公布的監控影像，僅是該莢艙視野的一小部分。
黃揚德指出，與早期單一鏡頭系統相比，新一代標定莢艙不僅看得更遠、更清楚，還具備目標識別能力，並能即時將影像與數據回傳至地面作戰中心，供指揮官快速研判。
具備高解析可見光與紅外線雙鏡頭的標定莢艙，得以在遠距離清晰辨識目標，同時透過完整的連網能力，與空中友機或地面作戰中心共享敵機精確位置、飛行向量，甚至依據標定結果直接執行攻擊。
宋文溪指出，目前的標定距離，已可接近150公里；相較之下，早期F-16即便使用神射手莢艙，多半只能在20至25海里的距離內進行鎖定，當時僅被視為夜間輔助裝備。
【聯合作戰未竟 「空中戰略之眼」仍待到位】
然而，若要真正實現聯合作戰，「空中戰略之眼」仍有關鍵拼圖尚未到位。宋文溪回憶，過去執行偵照任務時，戰機往往必須飛近海峽中線，才能取得足夠清晰的情資；但若能籌獲MS-110偵照莢艙，作戰模式將截然不同，戰機在本島沿岸，就能對對岸目標進行高解析度偵蒐。
與空軍現役的「鳳眼」莢艙相比，原訂去年底籌獲的MS-110，不僅能提供彩色影像，還能透過高倍率鏡頭，強化戰場管理與目標更新能力。
黃揚德舉例說明，像是遠程火力單位一旦機動，座標就必須即時更新，否則無法進行有效的源頭打擊；而這正是高階偵照莢艙在現代戰爭中的價值所在。
舒孝煌也強調，若能將偵獲的目標資料快速數位化、即時下傳，決策者便能迅速判斷遠距離目標性質，並據此做出戰術運用選擇。
【裝備缺口浮現 防衛布局更顯急迫】
攸關整體防衛布局，F-16各項先進新式莢艙的取得需求，已比以往任何時候都更為迫切。特別是在多次針對性武力威嚇與重大事件之後，國軍現行防衛體系的需求，與武器、維生裝備不完整，被一一攤在檯面上檢視。
不論是裝備尚未到位，或是現有系統仍有缺口，唯有逐項補齊、解決，整體戰力，才能真正發揮應有的效果。