栗山英樹揭密WBC奇蹟逆轉 絕境中傳令村上宗隆：「由你來終結比賽」
現日本火腿隊首席棒球總管（CBO）栗山英樹於24日受邀參加東京電視台特別節目，首度詳述他在2023年世界棒球經典賽（WBC）執教日本國家隊時，於準決賽擊敗墨西哥的幕後祕辛。栗山回憶，在當時球隊落後的絕境下，他堅持讓狀況低迷的重砲村上宗隆在九局下半打擊，並透過教練傳遞「由你來終結比賽」的指令，消除球員的迷惘，最終造就那場經典的逆轉再見安打。
栗山英樹回憶當時比賽進行至六局結束，日本隊仍落後3分，氣氛相當凝重。他表示：「雖然不知道為什麼，但我當時深信機會一定會來臨。」但他同時也不斷告誡自己，在關鍵時刻的用人、調度與戰術絕對不能犯下任何錯誤，「只要走錯一步，這3分的差距就追不回來了。」
比賽來到關鍵的九局下半，日本隊追至4比5僅落後1分，無人出局攻占一、二壘。此時輪到村上宗隆打擊，但他在此戰之前17打數僅4安打、無全壘打，當天比賽更是吞下3次三振，狀況相當低迷。儘管外界壓力巨大，身為監督的栗山英樹沒有啟用代打，毅然決然選擇相信這位年輕強打。
栗山回憶道：「我決定這局就看村上了。」為了消除村上心中可能產生的「由我來打真的好嗎？」的自我懷疑，栗山特別請教練走到打擊準備區告訴他：「你去把比賽拿下來（由你來決定勝負）。」接收到這份信任與指令的村上宗隆，最終揮出擊中全壘打牆的逆轉再見二壘安打，一棒成為國家英雄。
回顧這場戲劇性的逆轉勝，栗山感性地表示：「當時每個人真的都是抱著拚命的決心想贏球，無論是教練還是後勤工作人員。」他堅信，這樣一支被眾人所愛的球隊，一定能獲得好的結果，「從這個意義上來說，是每一個人想贏的信念，給予了村上力量。」