打破水利會樊籬 埔里大坪頂農民有水用
〔記者楊媛婷／台北報導〕水利會前年十月走入歷史，農水署隨之成立。由於打破過去各區水利會樊籬，建設經費可統籌運用，農田灌溉排水設施總長從前年約七．○三萬公里，變為去年約七．三九萬公里，新建改善與歲修養護費用也從逾六十五億減少到四十七億。
過去每逢灌溉季節，農民常為搶水或灌溉渠道放水先後，屢有衝突，且過去水利會時代，不少經費用在會務委員各種「國外考察」、「出差」、「出席會議」等。農水署成立後，經費集中統籌運用於農田水利渠道建設、維護，遇到颱風、豪雨復建搶修效率更加快。去年農田水利工程搶修後受益的面積達六．六萬公頃、復建面積達一．○九萬公頃，較上年度各自增加一．九倍、一．七九倍。
農水署長蔡昇甫表示，過去只有灌區內農民可享灌區服務，現已逐步擴及到全體農民。比如占台灣百香果產量逾八成的南投埔里大坪頂區域，過去因不在灌區內，田地都是看天田，水源不足時，農民只能請水車運水。農水署改善大圳取水設備、鋪設輸水管路，讓大坪頂當地六二○公頃農地都獲穩定水源，並訂定灌溉用水機制，產量增加二成，安然度過去年的百年大旱。
「大坪頂小學與幼兒園學生人數這一兩年逆勢上揚。」蔡昇甫說，農民生計獲保障，更願意留在家鄉打拚；水源供應穩定還有外溢效果，如帶動當地農業資材如肥料、網架等發展，「水來了，農業經濟活水也來了」。
蔡昇甫說，農水署今年除擴大灌溉服務，也將擴大建立智慧灌溉示範區，農民透過手機就能看到自家與其他農民灌溉系統用水情況，已於大坪頂地區、花蓮瑞穗蜜香紅茶栽種區域、新北五股綠竹筍區導入，七月將在苗栗大湖建立草莓智慧灌溉示範區。